Когда я уходил, охотник был ещё жив, он дышал спокойно и ровно, но оберегать его сон до утра у меня не было времени.

Я забрался на скалу, чтобы внимательно оглядеть озеро с высоты.

Оно было небольшим и вытянутым с севера на юг. С западной стороны его окружали скалистые склоны, с севера и востока — лес. Южный берег был пологий, усыпанный галькой и крупными булыжниками.

Лёд озера отражал звёзды и сиреневые отблески неба, только сейчас мне было не до разглядывания красоты. Я присматривал место, куда бы удобнее выманить веверу.

Сьюн встала рядом.

— Что будем делать, доминат?

— Есть одна идея. — Я глянул на поляну, где остались замурованными зарглоки. — Придётся убить одного из них.

Другого выхода у меня не было. Где ещё взять тушу свежего мяса?

— Мне всегда нравилась твоя напористость, Киро, но сейчас я беспокоюсь, — нахмурилась Сьюн. — Это озеро внушает мне ужас. Будто там внутри что-то неизведанное… что-то жуткое…

— Не бойся. Мы справимся.

Девушка поморщила нос и ткнула меня кулаком в плечо.

— Фу-у, да ты оптимист? Этого я не люблю. Да и вообще, по всем правилам, именно я должна говорить тебе такие фразы. «Не бойся, доминат, я тебя спасу и всё такое». Кто из нас ратник, в конце концов? Никогда не проси меня не бояться, понял? Ратники не боятся.

— Ну вот и не бойся.

Девушка шумно выдохнула и пробурчала:

— Порой я ненавижу тебя, Киро. Мне, кстати, нужно с тобой кое о чём поговорить, но лучше сделать это в спокойной обстановке, а не тогда, когда ты меня особенно бесишь.

— Убьём веверу и поговорим.

— Ну точно оптимист… — Сьюн вздохнула и начала первой спускаться со скалы.

* * *

План по выманиванию веверы из озера был очень простым, но за его простотой скрывался большой риск. Многое зависело не только от меня, но и от Белой Совы.

Я дважды проверил прочность льда, обойдя его в нескольких местах (никакого доспеха и даже рюкзака, чтобы иметь минимальный вес). Потом приготовил всё, что нужно: сеть с дымчатым ядом и посох мага, который обстрогал у навершия, сделав его ещё острее.