Буржуазная Центральная рада, стремясь утвердить власть украинской буржуазии, враждебно относилась к дальнейшему развитию революции и была органом, классово враждебным Советам рабочих и солдатских депутатов, осуществившим в Февральской революции демократическую диктатуру пролетариата и крестьянства. На Украине, так же как и по всей России, установилось двоевластие. Одна власть была представлена Советами рабочих и солдатских депутатов, другая – комиссарами Временного правительства и общественными комитетами. Эту вторую буржуазную власть и поддерживала Центральная рада и ее местные органы.

В Советах, избранных сразу после Февральской революции, подавляющее число депутатов шло за мелкобуржуазными партиями меньшевиков и эсеров. Эти партии, защищая интересы буржуазии, заявляли, что в России должен оставаться капиталистический строй и власть должна быть в руках буржуазии. Большевики же, считавшие, что вся власть должна перейти в руки Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, оказались в меньшинстве. В Харьковском Совете из 300 депутатов было только 40 большевиков, в Екатеринославе на 250 депутатов – 30 большевиков. Остальные были меньшевиками, эсерами или беспартийными. Такое же положение было почти во всех Советах. Численное преобладание в Советах мелкобуржуазных партий объясняется рядом причин. Лучшие большевистские кадры, руководившие подпольной борьбой против царизма, находились в дни Февральской революции в сибирских тюрьмах, в далекой ссылке, в эмиграции, а меньшевики и эсеры, не участвовавшие в подпольной революционной борьбе, были на свободе.

Перед партией большевиков встала огромная задача – разъяснить широким массам рабочих и крестьян контрреволюционный характер Временного правительства и Центральной рады, предательство соглашательской политики меньшевиков, эсеров и украинских националистов, необходимость перерастания буржуазно-демократической революции в социалистическую и передачи всей власти в руки Советов. Надо было разъяснить необходимость перехода «от первого этапа революции, давшего власть буржуазии в силу недостаточной сознательности и организованности пролетариата, – ко второму ее этапу, который должен дать власть в руки пролетариата и беднейших слоев крестьянства».

Выйдя из подполья, большевики сумели быстро создать легальные организации. В Киеве, Харькове, Екатеринославе, Луганске начали выходить большевистские газеты. Настойчивой и энергичной агитацией и пропагандой большевики Украины организовали рабочих, солдат и беднейших крестьян для борьбы против украинской буржуазии, формировали политическую армию пролетарской социалистической революции.