Разделить территорию бассейна Дуная, где проживают многие национальности, на национальные государства – это такая же неразрешимая задача, как квадратура круга. Чем больше я думал об этой проблеме, тем яснее становилось для меня, что мира и процветания всех народов от Тироля до Буковины, от Баната до Судет можно достигнуть, только восстановив их старые исторические границы. Можно сказать, что подобный эксперимент не стоит проводить дважды. Я понимаю, что невозможно просто вернуться к старому режиму. Но подавления одной нации другой, предоставления одной нации больших прав в ущерб другой можно легко избежать. Необходимо лишь предоставить странам полную автономию по образцу Швейцарской Конфедерации или любого иного федеративного государства или, наконец, воплотить в жизнь планы последнего австро-венгерского императора Карла I (он же король Венгрии Карл IV), состояться которым помешала вспыхнувшая в 1918 г. революция.

Период между двумя войнами и сама война показали, насколько трагическим было положение небольших дунайских и балканских стран. Великие державы использовали их в качестве пешек на гигантской шахматной доске. Взаимная враждебность небольших государств облегчала большим державам проведение макиавеллиевской политики. Если бы удалось создать новое большое государство из нескольких мелких, которое охватило бы почти всю территорию старой Австро-Венгерской империи, то это было бы стабилизирующим фактором в европейских делах. Ведь Австро-Венгрия была, следует это признать, стабилизирующим фактором на протяжении всего XIX столетия.

Бисмарк был, конечно, не последним, кто признал это. В беседе с венгерским романистом Мором Йокаи 27 февраля 1887 г. он ясно сформулировал свою мысль: «Необходимо иметь в Центральной Европе единое объединенное государство, наподобие Австро-Венгерской империи. Я пришел к осознанию этого, когда в 1866 г. поспешил заключить мир, которым были недовольны многие наши друзья. Малые национальные государства в Восточной Европе нежизнеспособны; только исторически сложившиеся государства могут выжить». Бисмарк в то время признавал только у немцев и венгров наличие «административного таланта и умения управлять государством»; у других же наций имелись только хорошие военные качества. Это суждение сегодня требует пересмотра, однако его основной вывод продолжает сохранять актуальность. Известный чешский историк Ф. Палацкий также утверждал: «Если бы Австрии не существовало, то было бы необходимо создать ее». Бисмарку было понятно, что исторический дом Габсбургов должен стоять во главе исторического государства. Может быть, мы забегаем далеко вперед, обсуждая этот предмет в настоящий момент, но представляется очевидным, что если бы удалось восстановить это старое-новое государство, то во главе его должен быть поставлен человек, для которого интересы государства выше межнациональных споров. Мне было бы радостно видеть, если бы у руля могущественной и процветающей федерации государств Дунайского бассейна встал законный наследник династии Габсбургов.