Пальмира: колоннада и триумфальная арка

Пальмира отошла на задний план, за исключением коротких периодов возрождения при Диоклетиане (284–305) и Юстиниане (527–565), и постепенно канула в безвестность; хотя еще изредка встречаются упоминания о ее епископах, но, когда ее жители выпустили из рук контроль над пустыней, пустыня одолела их. Так бывало всегда. В наше время все население поместилось внутри развалин старого храма, призрака его древней славы, с видом на величественные руины дома их предков. В 1929 году французы заставили людей покинуть это место и построить деревню за его пределами. Кроме того, там появились военный аэродром и казармы для мехаристов (верблюжьего корпуса).

Остатки Пальмиры сегодня считаются самым грандиозным зрелищем в пустыне. Они привлекают и зачаровывают любителей старины со всего мира. Храм Бела, стоящий на приподнятой террасе, превратился в своеобразный музей. В нем обнаружены изображения женщин в чадрах, участвующих в религиозном обряде. Перед храмом возвышалась монументальная арка, от которой открывался вид на большую колоннаду. Эта аллея колонн длиной 1240 ярдов (1134 м) главной осью пролегала через весь город, от нее отходили второстепенные улицы. Из 375 или более колонн, каждая высотой 55 футов (17 м), около 150 уцелели полностью или частично. Большинство из них вытесано из розово-белого известняка и имеют коринфские капители, несколько – из гранита с голубыми крапинками, что указывает на их египетское происхождение (из Асуана). К колоннам крепились консоли со статуями в честь уважаемых граждан, что является особенностью пальмирской архитектуры. Бюсты в Пальмире, как правило, стоят анфас, а не в профиль, с широко открытыми глазами и надписью над плечом. Царские особы и аристократия изображены в греческих одеждах, простолюдины – в парфянских. Среди фигур найден виночерпий в парфянском костюме и некто в римской тоге.

Особенно примечательны гробницы, или «дома вечности», если воспользоваться пальмирским выражением. Они возвышаются за городом, словно высокие многоэтажные башни, украшенные изнутри цветной росписью и скульптурными портретами покойных. В Дура-Европос также есть несколько погребальных башен.

Пальмирский отец с тремя детьми. Ок. 170 г. н. э. Отец, безбородый, с непокрытой головой, держит вазу в левой руке и гроздь фиников или бананов в правой. Его сын стоит между двумя дочерьми и держит птицу в левой руке и гроздь винограда в правой. На двух девочках накидки, которые не закрывают лица. На надписи рядом с левой рукой мужчины его имя: Забдибол, сын Мокиму, сына Нурбела, сына Забды, сына Абдая [сына Забди] бола. Имена детей справа налево: дочь Тадмор, сын Мокиму, дочь Алийят