Минуя столь очевидные достопримечательности, дорога спускалась ниже к реке и забирала чуточку правее. Я последовал за ней и вскорости увидел то строение, которое так занимало мысли моего товарища – здание старой мельницы.

И вправду сооружение примечательное. Эффектно смотрится оно на фоне утопающего в зелени садов частного сектора.

Высокое здание, одно, одинокое. Четыре этажа. Будучи практически квадратным в основании, оно казалось башней, оборонительным сооружением, заброшенным чьей-то прихотью в центр степной зоны. Узкие окошка, почти бойницы, подчеркивали первое, оборонно-военное впечатление. В ту же сторону склонял мысли и красновато-коричневый оттенок стен, надо же, как-то услышав о мельнице, да еще и о старой мельнице, я представлял себе несколько другое сооружение…

Да, и еще, помнится, он постоянно говорил о камне, но я видел лишь свежую кирпичную кладку. Правда, подъехав поближе, я все понял, кирпич был уже современным, это наследили реставраторы, а на сохранившемся в первозданном виде первом этаже можно было увидеть и тщательно подогнанные камни. Да и выше местами проступала оригинальная кладка, на верхних этажах, там, куда не успели добраться ремонтники.

Чем ближе я подъезжал, тем любопытнее выглядело здание. Башня уже перестала быть просто башней, в моем воображении она превратилась в цитадель. Сердце, одинокое укрепленное сооружение, последний рубеж обороны практически прекратившей свое существование крепости. Окружена она петляющей рекой, омыта ней, как будто рукотворным рвом. Даже заросли, настоящие джунгли, густые, непроходимые, смотрелись вполне логичным украшением замковой территории. Будто деревья, большей частью клен и желтая акация, росли на территории некогда окруженной крепостной стеной, а теперь, с разрушением ограды, были выпущены на свободу. Стоит еще чуточку дать волю воображению и можно будет разглядеть последних защитников крепости, притаившихся за толстыми ее стенами. Ждут они, не утратившие веру в победу. Готовы, подпустив неприятеля поближе, обрушить на его голову шквал огня. Не сдадутся они, будут сражаться до самого конца, каким бы он ни был…

Но так было лишь минуту. Исчезла крепость, испарилась цитадель, превратилась она в то, чем и была на самом деле – в руины, живописные, эффектные, но все-таки руины. Да и не было никогда там никаких бойниц, воинов не было. Скрытые за толстыми стенами, работали двигатели, паровые, мощные, вертелись механизмы, изрыгали пламя печи. Люди трудились, а теперь… Я задумался: «А вообще, существует ли возможность подойти к строению, рассмотреть его поближе или это уже из разряда фантастики?».