– Не принижайте вашу роль, Михаил! На нашем пиру вы отнюдь не шут! – посерьезнел собеседник. – Просто в силу определенных обстоятельств нынче я владею информацией чуть в большем объеме, нежели вы месяц назад на Каменном пляже! Помните – там вы «скармливали» мне ценную информацию в час по чайной ложке! Нынче мы с вами не только добрые собеседники и приятели, но и, как мне кажется, союзники в большей степени, нежели прежде! Хотите, я угадаю ваш главный вопрос? Вас интересует – откуда я месяц назад знал о том, что вы непременно сюда попадете?

– Допустим…

– Логика, дорогой Михаил! Всего лишь только логика нашего бытия! Месяц назад, при нашей встрече на Каменном пляже, вы были на расстоянии протянутой руки от сокровища японского императора. Вы не могли его не найти – тем более, если помните, после пары моих дельных подсказок. Итак, вы нашли свое сокровище и передали его заказчику, коим был господин Самсонов. Давайте же порассуждаем: что должно произойти далее?

Берг попытался зачерпнуть из корчаги еще кружку пива и даже наклонил ее, пытаясь зачерпнуть с самого дна. Однако, узрев тщетность усилий, громко застучал кружкой по столу – через минуту на темных мокрых досках появилась новая корчага. Утолив жажду, Берг продолжил свои рассуждения:

– Итак, что же дальше? Самому Самсонову пятнадцать исторических катан, олицетворяющих национальный дух Японии, совершенно не нужны. Вернее, они интересуют его только как предмет выгодной сделки. Заказчиком столь масштабных поисков – надеюсь, вы это знаете? – был швейцарец, доктор Ризенталь. Владелец крупнейшей коллекции холодного оружия на этой планете! Он готов заплатить за национальное достояние Японии огромную сумму – но не раньше, чем эта коллекция окажется в его бронированных подвалах! Стало быть, Самсонов должен был исхитриться и каким-то образом вывезти сокровище, по крайней мере, за границы России! В Европу! Европа – это Шенген! Здесь все открыто, все прозрачно!

Берг снова отхлебнул из кружки и хитро глянул на собеседника:

– Рискну предположить, господин Алдошин: два года вы честно делали свое дело. Вы рылись не столько в земле, сколько в архивах. Накапливали информацию, анализировали ее. Выполняли сложнейшие умопостроения и делали гениальные порой выводы. И не ваша вина, что некоторое время назад утечка информации все-таки произошла, а вывоз японского национального достояния из России многократно усложнился! Я не знаю, поверьте, где и как именно произошла утечка. Однако нетрудно было вычислить, что сначала «под колпак» спецслужб нескольких стран попал Самсонов, а потом уже его «руки» – то есть вы, Михаил! Вас остановить не могли – вы же не делали, собственно говоря, ничего противозаконного! Вы не рылись в гробницах древних царей, не вскрывали скифские могильники, не пытались наложить руки на исчезнувшую казну последнего императора России! Вы искали то, что считалось и без того потерянным, исчезнувшим! Япония, если вы не знали до сих пор, вполне добровольно передала Америке свое национальное достояние. И не исчезни самолет, который его вывозил из страны, история этого сокровища могла пойти совсем по другому пути! Возможны были протесты мировой общественности, страсбургские процессы с малопредсказуемым итогом… Но «грумман» с сокровищем официально исчез! А вы его через много лет и во многом случайно, нашли… И теперь лапу на клад наложил уже Самсонов. Очень, очень непростая историческая ситуация! Не было бы утечки – я уверен, что Самсонов смог бы, при его связях и возможностях, потихоньку вывезти из России этот пуд древней стали. И Ризенталь давно бы любовался своими новыми приобретениями в подвалах своего шале…