– Ты меня толкнул! – вскричала она, слабо уклоняясь от поцелуя.

– Но не убил же, – резонно заметил князь. Она попыталась убить его, и всё у них кончилось двухминутным сладким сосанием. После этого Святослав взглянул на патрикия и хотел сказать ему что-то, но тот воскликнул:

– А не вернуться ли нам за стол? Пятьсот человек нас ждут!

– Вернёмся, пожалуй, – весело согласился князь и повёл Роксану к дворцу. Варяги, Ратмир и угры вошли в него после них. Около дверей остались лишь Калокир и Рагдай, которому тот дал знак не спешить. Сначала Рагдай не понял, что на уме у патрикия. Лишь когда Калокир направился к середине двора, его друг заметил, что там стоит ещё один человек. Это был Лешко. Он напоминал изваяние и глядел на чёрные небеса.

– Ты о чём грустишь? – поинтересовался патрикий, хлопнув дружинника по плечу. Лешко опустил глаза и тихо промолвил:

– Среди ребят, которых убили смерды, были мои друзья.

– Так ступай на пир и выпей за них!

– Я выпил уже достаточно. Не пьянею.

– Ты пьян, Лешко. Очень пьян.

Дружинник, не отвечая, медленно повернулся и зашагал в сторону ворот. Его в самом деле слегка качало. Вскоре он скрылся среди деревьев.

– Что это с ним случилось? – спросил Рагдай, подойдя к патрикию.

– Объясню потом. Сперва ты скажи, где Сновид?

Рагдай очень коротко рассказал о встрече с Малушей и о побоище в старом доме между двумя буграми.

– Отлично, – проговорил Иоанн, – гусляр, стало быть, для чего-то всё растрепал Малуше. Слушай, Рагдай! Мы должны сегодня же взять Сновида, не то Лидул нас опередит.

– Да это легко сказать – взять Сновида! Как мы его возьмём?

– Да с помощью твоей девушки! К счастью, князь о ней позабыл, монаха лишь выпустил. А она сидит взаперти.

Калокир с Рагдаем отправились во дворец. По всем его лестницам разносились крики из залы, в которой шумело пиршество. Её двери были открыты.

– Ты не голодный? – спросил патрикий Рагдая, когда они приблизились к ним.

– У лихих поел. Поспать бы часок!

– И мне бы поспать денёк, – сказал Иоанн, – жди здесь.