Глава одиннадцатая

Глава одиннадцатая

Когда стемнело, Талут с десятком своих друзей, которым он полностью доверял, спустился к Дунаю, и, отвязав две лодки, расставил в заливе сети. Утром на их проверку пришла целая толпа ещё не ложившихся пьяниц и забулдыг. Были среди них и Рагдай с Настасей, и греческие танцовщицы, и Кристина, и ряженые болгарки в блестящих спартанских шлемах, и музыкантши. Их окружала сотня дружинников, не рискнувших отпустить девушек с дураком-Талутом к Дунаю.

Солнце едва взошло. В тиши и безветрии по реке плыл сизый туман. Ромейские корабли сквозь него совсем не просматривались. Они стояли на якорях очень далеко. Отрезок Дуная длиной миль в пять прямо перед городом был свободен. В утреннем холодке девушки зевали и ёжились, обнимая себя за локти. Кристина была бледна. Она очень много выпила ночью. Глядя, как рыбаки во главе с Талутом на двух небольших ладьях отчаливают от берега и становятся словно частью тумана, она растрогалась всей полубессознательной глубиной своих больших глаз и тихо промолвила:

– Прямо как святые апостолы!

– Это кто такие? – спросил один из дружинников.

– Это ученики Иисуса Христа. Первые из них – Пётр и Андрей, ловили сетями рыбу, а Иисус сделал их ловцами людей.

– Терпеть не могу ни людей, ни рыбу, – призналась Агния, – а вот если бы кто-нибудь для меня поймал пару перепёлочек, я была бы очень довольна!

– Да всем плевать, довольна ты или нет! – с яростью тряхнула всей массой своих золотых волос Эльсинора. Она поссорилась с Агнией, потому что во время ночного воинского совета та украла из её тарелки маленький кусок сала. Вскоре Талут со своей артелью вернулся. Улов был очень велик. Довольные рыбаки стояли в ладьях почти по колено в рыбе. Крупные окуни, судаки, лещи и даже сазаны отчаянно изгибались и прыгали, аппетитно вспыхивая на солнце чешуйчатыми боками. Добычу стали вытаскивать из ладей большими корзинами, и всего их набралось восемь. Дружинники призадумались, как поднять их к воротам города. Двадцать девушек из двадцати двух хлопали в ладоши, радостно прыгали и визжали на всю округу – так был велик их восторг. Но Агния морщила свой изящный горбатый нос, а Настася хмурила брови.

– Где чудо-рыбища с золотым пером? – спросила она Талута, – ты, кажется, обещал мне её поймать!

– Но я не сказал, когда, – возразил Талут, стряхивая с рук чешую, – как-нибудь поймаю! Может быть, вечером – мы ведь сети опять закинули. А пока возьми судачка! Когда ты его зажаришь, он принесёт тебе больше счастья.

– Тьфу на тебя! – плюнула Настася. Сделав затем вовсе неприличное и совсем необычное для неё движение, она бросилась вверх по береговому откосу, часто оскальзываясь, хватаясь за каменистые выступы. Все глядели ей вслед, недоумевая. Рагдай поспешил за нею, чтобы не дать ей свалиться. Вскарабкавшись на обрыв, они вошли в город, так как ворота были открыты – стражники ждали скорого возвращения рыбаков.