– Да.

Четан, который только что был готов немедленно скакать дальше, вдруг словно забыл о спешке. Сев на землю рядом с мустангами, он достал трубку, набил ее табаком, тщетно попытался высечь огонь и попросил Чапу помочь ему.

– Когда Рогатый Камень пришел к вам?

Черная Кожа рассказал ему все, что знал о случившемся.

Четан пришел в ярость.

– Все вы – жалкие койоты! – вскричал он. – Стоит Хавандшите раскрыть рот, и вы уже пляшете под его дудку. Вас надо нарядить в юбки и заставить варить пищу! А лучше – самих побросать в котел! У Сыновей Большой Медведицы больше нет совета старейшин?.. Кто тебя послал к Тачунке-Витко и Татанке-Йотанке?

– Уинона, – признался Черная Кожа.

– Вот как. Уинона…

Четан когда-то и сам любил Уинону и играл вечерами для нее на флейте, но, поскольку она оставалась недоступной, Четан в конце концов выкрал себе девушку из племени понка. Она была красивой, робкой и покорной.

– Что говорит Рогатый Камень теперь? – спросил Четан после паузы. – Он знает, что это Рыжий Джим сделал Маттотаупу предателем, заманив его в свои силки? Он стал бы бороться вместе с нами против Длинных Ножей, чтобы отомстить за отца?

– Этого я не могу тебе сказать, Четан.

– Ваш пленник не желает отвечать вам?

– Его никто ни о чем не спрашивал. Старый Ворон только сообщил ему решение Хавандшиты, а женщины рассказывают друг другу, что он умрет как сын предателя у позорного столба.

– Позор и проклятья на ваши головы! Рогатый Камень – лучший из Сыновей Большой Медведицы! Оставь себе свою свежую лошадь и скачи во весь опор в горы, к Тачунке-Витко и Татанке-Йотанке. Это я посылаю тебя к ним, понимаешь? А сам я поеду к нашим вигвамам. Хау, я все сказал.

Четан выбил трубку, которую не докурил даже до половины, вскочил на коня и продолжил свой путь к Конскому ручью, а Черная Кожа переправился через реку и поехал дальше, к Черным холмам.

Когда Четансапа добрался до стойбища, был уже вечер. Разведчики давно заметили его и доложили вождю о его приближении. Часовые у табуна приняли его взмокшую, измученную лошадь. Четан поспешил в вигвам Старого Ворона. Юноши, воины и женщины, увидев его, сразу поняли, что он принес важную и, скорее всего, недобрую весть.

Старый Ворон и оба его младших сына были в вигваме. Старший сын погиб во время карательной экспедиции белых людей. Вождь принял Четана приветливо и предложил ему сесть к очагу. Его жена принялась жарить для гостя мясо, так как по нему было видно, что он не только взволнован, но к тому же устал и проголодался.

Четан посмотрел на пленника, лежавшего вблизи очага, но тот не ответил на его взгляд. Повторив вождю все, что рассказал Черной Коже, он прибавил: