«Портленд».

Стэдмен услышал грозное предупреждение Бам-Бама, когда заканчивал переодеваться в сухое белье. Лодка тотчас же пришла в движение, и через мгновение послышалось:

— Торпеды в воде!

Выскочив из каюты, старший помощник повернул направо и словно нырнул в реку промокших насквозь русских моряков, которые хором пытались что-то объяснить Скавалло.

— Где русский командир? — спросил Стэдмен, проталкиваясь сквозь толпу.

— Он остался в лодке, — ответила молодая женщина.

Остался в лодке? Протиснувшись в центральный командный пост, Стэдмен застал там такой же хаос. Уэлли совершенно растерялся. Не договорив одну фразу, он начинал другую.

— Развернуться к ним кормой! Довести их... Нет! Я имею в виду китайские подлодки! Не их... Бам-Бам! Где они?

— Центральный пост, говорит акустик. Где кто?

Войдя в центральный пост, Стэдмен громко объявил:

— Принимаю командование на себя.

— Командование принял старший помощник! — с нескрываемым облегчением произнес Уэлли.

— Стоп машина! Сохранять глубину погружения!

Русские моряки заговорили снова, громко и все разом.

Стэдмен с трудом слышал свой голос. Он схватил трубку переговорного устройства.

— Акустик, говорит центральный пост! Что у нас?

— Две подлодки «Кило» в восьми тысячах ярдов к северо-востоку. Они прощупали нас активным гидролокатором, после чего с юга пошли четыре торпеды.