Илл. 53. Бриг «Макари», доставивший путешественников к берегам Новой Зеландии.

Отталкивающий вид капитана полбеды. Хуже другое: на «Макари» катастрофически мало матросов.

Сравним с «Дунканом». Сравнение вполне корректное: оба судна несут оснастку брига, близки по водоизмещению — 210 тонн у «Дункана», 250 тонн у «Макари».

Однако полный экипаж «Дункана» 25 человек, включая капитана и его помощника. Прикинем, кто из них работал с парусами.

Сразу вычтем машиниста, его помощника и двоих кочегаров. Вообще-то паровая машина в 160 л.с. относительно небольшая, с ее топкой и один человек управится, но он не сможет работать 24 часа в сутки без сна и отдыха. Четверо — минимальное количество людей, способных, чередуя свои вахты, обеспечить постоянный ход яхты под парами.

Кока тоже вычтем. Приготовить еду на такую ораву можно, лишь не отвлекаясь ни на что иное. Кок покидал камбуз «Дункана» лишь в самом крайнем случае, когда надо было бороться за живучесть судна и т.п.

Капитана с помощником тоже вычитаем. Остается 18 человек. По шести в трех вахтенных отделениях. Один стоит у штурвала, пятеро занимаются прочими работами, парусами в том числе.

Может показаться, что на «Макари» минимально необходимое число людей. Поставить к штурвалу капитана Билла Галлея, и для всего остального останется та же пятерка, обязанности кока для шестерых можно исполнять по совместительству. Конечно, ночами приходилось бы ложиться в дрейф и давать команде отдохнуть, выспаться, но на недолгом пути между Австралией и Новой Зеландии эти потери времени не критичны.

Так да не так.

Шестеро (не считая вахтенного офицера и двоих в машинном отделении) управлялись с «Дунканом» в штатном режиме, когда яхта шла по прямой через океан. Когда требовался сложный маневр или случалась нештатная ситуация, объявлялся аврал, свистали наверх всех, свободных от вахты, — и количество работающих с парусами сразу увеличивалось втрое.

А кого мог высвистеть наверх Билл Галлей? Корабельных крыс из трюма?

Вот и получается, что кое-как ходить по морю с таким экипажем «Макари» мог до первой серьезной нештатной ситуации. Но бриг бороздил прилегающие к Австралии моря достаточно долго. Остается лишь допустить, что команда у Билла Галлея все-таки была более вменяемой численности. Но совсем недавно сократилась по какой-то причине (болезни, дезертирство), а ищущих работу моряков в небольшом Иденском порту не нашлось, — и капитан Галлей авантюрно решил, что как-нибудь уж доберется до Окленда и с пятью матросами, а там пополнит экипаж. Это стало ошибкой.