1 июня 1967 года вышел долгожданный альбом группы – Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Уже обложка пластинки производила неизгладимое впечатление. Битлы, одетые как музыканты Эдвардианской эпохи, стоят на фоне грандиозного коллажа из знаменитостей и духовных лидеров, а справа от артистов – их восковые фигуры, изготовленные в Музее мадам Тюссо. Альбом должен был воспроизвести впечатление концерта в деревенском павильоне, в этаком роскошном старом стиле. В некоторых песнях, например Being for the Benefit of Mr Kite! или When I’m Sixty-Four, это ощущение усиливалось. Над другими – скажем, Lucy in the Sky with Diamonds – расстилалась шелковистая звездная накидка психоделики. Пол Маккартни пел о расставании влюбленных из среды рабочих (She’s Leaving Home) и неудачном ухаживании за работницей платной автостоянки (Lovely Rita). Ни одна песня не походила на другую. Sgt. Pepper, возможно, не лучший альбом группы; но, как и сами The Beatles, пластинка представляла собой нечто большее, чем просто сумма отдельных ее частей. Пример битлов вдохновлял многих музыкантов конца 1960-х покорять новые высоты творчества и новые глубины претенциозности.

* * *

К середине 1960-х выражение «британская архитектура» стало почти оксюмороном. В Королевском Британском архитектурном институте властвовали ретивые приверженцы Ле Корбюзье, сурово выкорчевывая все, что хоть слегка пахло местной сентиментальностью. Сам Ле Корбюзье считал, что города «слишком важны, чтобы отдавать их на милость горожан». Для англичан это было даже не ересью, а святотатством: они всегда воспринимали лужайку, клумбу, гараж и ветхий домишко как свое прирожденное право, воплощающее национальный дух собственной автономности.

Невозможно отрицать влияние брутализма на жизнь Англии и ее линию горизонта: именно на 1960-е пришелся апогей строительства высоток. Их преимущества казались очевидными. В отличие от новых городков, вгрызающихся в сельскую местность со скоростью, обескураживающей жителей деревень и пригородов, многоэтажки вторгались только на территорию птиц. Соображения безопасности и даже практичности мало принимались во внимание. Иэн Нэрн, один из самых дальновидных архитектурных аналитиков, рубил с плеча: «Выдающийся и ужасающий факт о современной британской архитектуре – это то, что она откровенно плоха. Она не учитывает предназначение зданий или климат – ни в отдельных постройках, ни в строительстве вообще». Британские бруталисты пытались копировать континентальные образчики, игнорируя при этом континентальные стандарты.