— Погляди на короля.

Торн хмыкнул.

Ричард явно приказал новому оруженосцу, парнишке лет пятнадцати, принести боевое снаряжение. Продолжая разговаривать с Артуром, король натягивал гамбезон. Тяжелая кольчуга лежала на одной из каменных плит, а оруженосец стоял, держа в руках меч, пояс и кинжал.

Как оказалось, все мы рассудили правильно. Не успели рабочие поднять при помощи блоков и талей две каменные глыбы, предназначенные для заделки брешей, как появился фламандский рыцарь по имени Гийом де Кайе. Он несся так, словно за ним гнались все демоны ада. Первая атака сарацин, доложил он, была обманной. Сначала в ловушку угодили де Шовиньи и де Бетюн, а затем в окружении вместе с ними оказались граф Лестерский и граф де Поль.

— Там тысячи четыре турецких конников, сир, — продолжил де Кайе. — Нашим товарищам грозит полное уничтожение.

После его неожиданного появления работы по починке крепостной стены прекратились. Услышав тревожную весть, строители стали молиться. Точно дурное знамение, прилетел северный ветер и завыл в углу наполовину возведенной надвратной башни.

— Идем, — сказал Ричард, направляясь к коню.

Де Кайе бросился вслед за ним.

Пихнув Торна, я поспешил к Поммерсу.

— Разумно ли это? — выразил сомнение Торн, но от меня не отставал.

— Я не слышал приказа, запрещающего нам скакать вместе с королем? А ты слышал?

Торн улыбнулся, прежде чем взять шлем и надеть его на голову.

— По правде говоря… — раздался из-под забрала глухой голос, — ничего я не слышал.

Выехали мы незамедлительно и поскакали, безжалостно нахлестывая коней, колонной по трое в ряд. Нас не насчитывалось и пяти десятков. Король понимал, как и все мы, что любое промедление грозит гибелью нашим товарищам по оружию. Если предпринимать что-либо, то сейчас; тысячи рыцарей в главном лагере находились вроде бы близко, но в то же время так далеко.

О собственной судьбе мы не думали, по крайней мере пока не подъехали к месту битвы, бушевавшей вдоль пыльной дороги на Бомбрак. Ричард остановился, чтобы оценить обстановку. Это оказалось непросто — на поле боя царил полный беспорядок. Я видел кучки пехотинцев — то были оруженосцы, жандармы и тамплиеры, — окруженные со всех сторон толпами мамлюков. Всадники выпускали стрелу за стрелой и описывали круги вокруг жертв, завывая, как черти. Конные рыцари — отряды де Шовиньи, графа Лестерского и графа де Поля — пытались нападать на плотные скопления турок, но те рассыпались по двое или по трое, так что их невозможно было догнать. Как только рыцари натягивали поводья и поворачивали коней, мамлюки тут же перестраивались и наносили удар им в тыл.