Бескомпромиссные действия Генриха привели к тому, что для Уорбека двор Карла VII стал лишь временным пристанищем. Как бы то ни было, это не расстроило его планов, и, когда вместе с Этапльским миром захлопнулись двери во Францию, самозванец отправился дальше. На этот раз он решил пробиться ко двору, который был центром антитюдоровских настроений, а именно в окружение главной интриганки Европы, Маргариты Йоркской, вдовствующей герцогини Бургундской.

Конечно, Маргарита понимала, что Перкин Уорбек — мошенник, но ее готовность принять его как родного племянника говорила о том, что как политик она оставалась непреклонна и чтила память братьев. Несмотря на то что Генрих VII был женат на ее племяннице, Маргарита никогда не смогла бы признать за ним право на престол и была рада любым способом навредить ему. «Правду обычно говорят люди: зависть бессмертна», — писал Бернар Андре[501]. И уж конечно, эта зависть сохранялась при ослепительном дворе Маргариты в Мехелене, где она приютила Уорбека и, опираясь на свои воспоминания о жизни при династии Йорков, пересказала «принцу» его раннюю биографию и познакомила с самыми знатными людьми континента. Среди них особенно выделялся Максимилиан, король Германии, в 1493 году коронованный как император Священной Римской империи. Уорбека пригласили на церемонию коронации. Максимилиан был еще одним игроком, который увидел в юноше удобную пешку. Уорбек называл себя Ричардом IV, и во время путешествия, в котором он сопровождал императора, с ним обращались почтительно, как с настоящим королем. Маргарита в это время пыталась связаться с сопротивлением в Англии и инициировать начало восстания во имя самозванца. Медленно, но верно этот молодой человек поднимался все выше, и заговор тех, кто стремился посадить его на трон, набирал обороты.

Все это ничуть не радовало Генриха VII. По словам Вергилия, «Генрих боялся, что, если все не поймут скоро, что это — обман, произойдет бунт»[502]. Наибольшие опасения вызывали получаемые королем донесения о том, что у круга мятежников в Нидерландах были связи в Англии и некоторые из них дотянулись почти до королевского двора. Поговаривали, что в предательских контактах с Уорбеком были замешаны амбициозный и изворотливый Джон Рэтклифф, барон Фицуолтер, сэр Роберт Клиффорд и Уильям Уорсли, настоятель собора Святого Павла. Весной 1493 года король узнал, что эта группа заговорщиков послала Клиффорда в Нижние земли на встречу с Уорбеком, чтобы удостовериться, что он действительно Ричард Йоркский. Клиффорд удовлетворился увиденным и сообщил «принцу», что, если он решится пересечь пролив и заявить права на трон, его ожидает теплый прием.