Но женитьба принца Артура была не единственной попыткой Генриха VII наладить внешние связи. Уже давно шли переговоры о том, чтобы выдать двенадцатилетнюю Маргариту за короля Шотландии Якова IV, чья страсть к набегам и поджогам в Северной Англии, вероятно, поутихла бы, вступи он в этот династический союз. Соглашение было достигнуто через два месяца после того, как отшумели празднества в честь свадьбы Артура. Маргарита в итоге вышла замуж за короля Шотландии 8 августа 1503 года. Церемония была великолепна и прошла во дворце Холирод в Эдинбурге. Но к тому моменту на дом Тюдоров обрушилась беда.

2 апреля 1502 года принц Артур скончался в Ладлоу. Причиной стала изнурительная болезнь, возможно туберкулез или одна из форм рака[510]. Ему было пятнадцать, его жена осталась вдовой всего в шестнадцать. Для Генриха VII и королевы Елизаветы это стало страшным потрясением. Несмотря на то что королева пыталась успокоить и приободрить мужа, напоминая ему о том, что они оба еще достаточно молоды и у них еще могут быть дети, смерть Артура стала для короля ударом, от которого он так и не оправился. Все надежды на благополучную передачу власти теперь возлагались на принца Генриха, которому вскоре должно было исполниться десять[511]. Тут же начались переговоры о его браке с Екатериной, которая в глазах англичан оставалась самой многообещающей будущей королевой. Но жизненный опыт Генриха не позволял сильно полагаться на такие зыбкие надежды.

Еще один Тюдор умер через несколько месяцев после Артура. Скончался живший тихой жизнью затворника Оуэн Тюдор, монах Вестминстера и дядя короля, которому было около семидесяти лет, и его похоронили до наступления июня 1502 года[512]. Но эта утрата не могла сравниться с кончиной королевы Елизаветы, которая умерла 11 февраля 1503 года во время преждевременных родов, в результате которых на свет появилась девочка Екатерина. Личный астролог короля предсказал, что его жена доживет до преклонного возраста восьмидесяти лет. Она же умерла в свой тридцать седьмой день рождения. Маленькая Екатерина пережила мать всего на неделю. Король потратил около двух тысяч восьмисот фунтов на масштабные и торжественные похороны супруги, во время которых все церкви Лондона завесили черной тканью. Горе его было глубоко и почти осязаемо. Меньше чем за полгода все планы, которые он возлагал на будущее своей династии, рухнули.

Смерть Артура отбросила длинную темную тень на правление Генриха VII и изменило его. Король то пребывал в праздничном настроении, то становился мнительным, когда его охватывал страх потерять все, за что он боролся. В результате он с подозрением, граничащим с паранойей, относился ко многим своим подданным и испытывал неприкрытую враждебность к тем, у кого, как он считал, был повод бросить ему вызов.