Шувалов отлично понял двусмысленность фразы, и ему стало не по себе. Он собрался с духом и выпалил:
— Не желаете ли начать с моих векселей? Мы с маменькой ваши заклятые несостоятельные должники.
— Оставьте, Эжен, — отвечала она на удивление бесстрастно. — Я не держу на вас зла. Нет, правда! Вы многое вынесли за эти годы. Тяжелое ранение в битве за Париж, Петропавловская крепость, ссылка в деревню, доля затворника, лишенная друзей, смысла, впечатлений… Страдали вы, и страдала ваша маменька, она ведь бесконечно вас любит. Так что ваш вексель погашен…
— Откуда вы все это знаете?! — Евгений был потрясен. Елена все эти годы следила за его судьбой, а он палец о палец не ударил, чтобы разузнать о ней!
Она не ответила: как раз объявили французскую кадриль, и смешавшемуся графу ничего не оставалось, как пригласить бывшую возлюбленную на танец.
Глава тринадцатая,
Глава тринадцатая,
Борис откровенно скучал на этом балу. Он не собирался больше танцевать с вздорной примой Неаполитанской оперы, неприятно удивившей его своими ревнивыми повадками. Дочка графа Обольянинова упоминала о стихах, которые он ей якобы посвятил, но штабс-капитан их не помнил. «Кажется, это отец просил меня посвятить девчонке стихи, а я сопротивлялся, хотел писать только для Лизы. Как это было давно! Невозможно поверить, что дочь Обольянинова продолжает меня ревновать, словно мы до сих пор дети. Но и в таком случае она была непозволительно жестока к памяти покойной Лизы!» Борис бесцельно блуждал по залу, почти не обращая внимания на танцующих, но внезапно мимо промелькнуло поразительное видение, заставившее его очнуться.
— Кто эта девушка, что танцует сейчас с Бенкендорфом? — спросил он у знакомого офицера.
— Как? Ты еще ничего не слышал? — удивился тот. — Все только о ней говорят. Прелесть, правда? Это юная индийская принцесса, прибывшая на днях из Франции. Только что она танцевала с государем… Императрица оказала ей покровительство…
Дальнейших речей товарища он уже не слышал. Впрочем, для него смолкли все звуки, включая музыку. Пары кружились бесшумно в каком-то светящемся тумане. Бориса оглушила и ослепила экзотическая красота незнакомки. Бессознательно, как сомнамбула, он следовал за кружащейся парой, не спуская с нее жадного взгляда. Едва танец окончился, молодой офицер оказался рядом с девушкой.
— Позвольте представиться: штабс-капитан, князь Борис Белозерский…
— Как? — с присущей ей непосредственностью удивилась Майтрейй. — Вы тоже Белозерский?..