“Хорошо. Тогда ты больше ничего от меня не услышишь. Но когда настанет день, мы будем рассчитывать на то, что ты выполнишь свою часть работы.”

“Я понимаю.”

Фон Тресков встал, чтобы уйти, но остановился и добавил: “Вы понимаете, это последний шанс нашей страны. Если мы не сделаем что-нибудь в ближайшее время, будет слишком поздно, и Германия будет похожа на современный Карфаген: каждый кирпич снесен, соль вспахана в почву . . . стерта с лица земли.”

***

Был полдень 1 апреля 1944 года, когда дверь кабинета Шафран на Бейкер-стрит без стука отворилась и ворвался Лео Маркс с грозным выражением лица, размахивая в воздухе листом телепринтерской бумаги.

“А вы это видели?- спросил он, слишком переполненный праведным гневом, чтобы утруждать себя светскими любезностями. “Это маленькая первоапрельская шутка Герра Гискеса.”

Шафран встала и обошла вокруг стола, чтобы встретить его.

- Держи, - сказал Маркс, протягивая ей газету. На нем был напечатан текст телеграммы, в которой говорилось::

ВЫ ПЫТАЕТЕСЬ СДЕЛАТЬ БИЗНЕС В НИДЕРЛАНДАХ БЕЗ НАШЕЙ ПОМОЩИ. МЫ СЧИТАЕМ, ЧТО ЭТО ДОВОЛЬНО НЕСПРАВЕДЛИВО, УЧИТЫВАЯ НАШЕ ДОЛГОЕ И УСПЕШНОЕ СОТРУДНИЧЕСТВО В КАЧЕСТВЕ ВАШИХ ЕДИНСТВЕННЫХ АГЕНТОВ. НО НЕВАЖНО, КОГДА ВЫ КОГДА-НИБУДЬ ПРИЕДЕТЕ НА КОНТИНЕНТ, ВЫ МОЖЕТЕ БЫТЬ УВЕРЕНЫ, ЧТО ВАС ПРИМУТ С ТАКОЙ ЖЕ ЗАБОТОЙ И РЕЗУЛЬТАТАМИ, КАК И ВСЕХ ТЕХ, КОГО ВЫ ПРИСЛАЛИ НАМ РАНЬШЕ. ТАК ДОЛГО.

- Ха! Шафран невесело рассмеялась, возвращая послание Марксу. “Я полагаю, что это, должно быть, шутка Абвера.”

- Дерзкий придурок, не так ли? Он послал его с десяти наших собственных радиостанций одновременно, давая нам знать, что они были у него все это время. С другой стороны. . . Маркс сделал несколько шагов к двери, закрыл ее и вернулся. “Ты не слышал этого от меня, но в тот самый момент, когда Гискес разыгрывал свою шутку, мы прокрались на его участок. Прошлой ночью над Голландией было совершено два отдельных падения, всего четыре агента. И он не знал, что они придут.”