Светлый фон

 

Работа Шафран требовала долгих часов и несла тяжелое бремя ответственности. Она лично заботилась о безопасности своих агентов и боялась за них больше, чем за свою собственную. Даже тогда, когда Бейкер-стрит выполняла свою работу наилучшим образом, жизнь агента в оккупированной Европе была сопряжена с ужасной опасностью, поскольку в рядах сил сопротивления все еще оставались перебежчики, коллаборационисты и двойные агенты. Двое агентов Шафран были преданы Гестапо, и их потеря сильно ударила по ней.

 

Наряду с катастрофами были и триумфы. Менее чем за три месяца до этого Группа G осуществила поразительный переворот: серию одновременных взрывов бомб на бельгийской электросети, которые оставили страну без электричества на следующий день. Офисы, фабрики, шахты и железные дороги - все закрыто, некоторые не смогут вернуться к полноценной работе в течение недели. Военные усилия противника были серьезно подорваны, и страна получила четкое сообщение о том, что оккупанты больше не контролируют ситуацию в полной мере. Новость взволновала шафран, и тот факт, что Жан Бюргерс помог организовать этот план, сделал триумф еще более сладким.

 

“Итак, ты собираешься на эту вечеринку с нашими американскими кузенами?- Спросил Маркс, меняя тему разговора.

 

- Да, Эймис попросил меня представлять секцию "Т".”

 

- Увидимся там. Я выступаю перед собравшейся компанией с докладом о наших новых методах криптографии . . . А пока, как ты справляешься? С этим голландским бизнесом, я имею в виду . . .”

 

На Бейкер-Стрит не принято признаваться в физических или психологических последствиях миссий. Шафран с трудом могла выкинуть из головы события той ночи, когда она убила Карстена Шредера, но никогда не поднимала шума. Лео Маркс был единственным человеком, которому она доверяла. Но даже с ним она чувствовала себя вынужденной преуменьшать свои чувства.

 

- О, все в порядке, - сказала она. - Не о чем беспокоиться.”

 

Маркса не так-то легко было обмануть. - Тебе все еще снятся кошмары, старушка?- спросил он, и его легкомыслие сменилось искренней заботой о друге.

 

“Иногда . . . Шафран вздохнула. “Я чувствую, что этот чертов человек преследует меня. Может быть, это и есть призрак - присутствие мертвых в снах живых.”

 

“Хм . . .- Одобрительно пробормотал Маркс. - Эта строка почти достойна одного из моих знаменитых стихотворений.”