Наступил расцвет культуры и искусства. В империи печаталось много книг, большинство из них – с помощью наборного шрифта. Во всем мире был известен своими великолепными качествами китайский фарфор.
Значительных успехов достигла архитектура. Наиболее известны мемориальные комплексы захоронений 13 императоров в окрестностях Пекина и погребение Чжу Юань Чжань недалеко от Нанкина. Оригинальностью архитектурного стиля отличается храм Утас в монастыре Дачжэньцзюесы. Он представляет собой несколько пагод, объединенных одной платформой. Эта деталь свидетельствует о влиянии тибетского и южно-азиатского стилей.
Наряду с крестьянскими восстаниями, периодически вспыхивавшими в Китае в начале XVII в., серьезную проблему для императоров представляли маньчжуры – потомки племен, проживавших на северо-восточной границе Китая. С этим народом китайцы тоже вели длительные войны. Сражения на два фронта крайне изнурили Китайскую империю. Для правящей династии Мин последнее крестьянское выступление оказалось роковым. Когда императорская армия была разгромлена, а крестьяне ворвались в столицу, император умертвил себя.
Интересно архитектурное решение заново отстроенного Пекина. Так, в центре находился Запретный город, вокруг него – Внутренний, а Внешний город был построен с южной стороны. Схематично весь ансамбль представлял собой встроенные друг в друга прямоугольники.
Крестьянское движение было настолько сильным, что знать пошла на сговор с маньчжурскими лидерами. Маньчжурские войска вошли в Пекин, и крестьянской армии пришлось покинуть город. Это произошло в июне 1644 г. Так началось правление маньчжурской династии Цин, продолжавшееся до 1911 г.
Династия Цин
Династия Цин
По форме правления это была абсолютная монархия с культом императора, или богдыхана. Народу внушалось, что император – это сын неба, ниспосланный, чтобы управлять Вселенной. В одежде императора преобладали желтые цвета, ассоциировавшиеся с цветом солнца. За исключением родственников императора ни один китаец не имел права иметь хотя бы одну золотую нитку в своей одежде. Жителям империи было запрещено произносить вслух имя императора. Не дозволялось его также и писать. Открытым оставался лишь девиз правления, который выбирал каждый из императоров при вступлении на трон.