– Похоже, первым проигравшим буду я. Может, чтобы мы действительно были на равных, пока поиграем без всяких ставок?

– Справедливое предложение, – Шарух улыбнулся.

Эрни очень быстро понял суть игры, и заметил, что ему часто везет. Заподозрив, что везение неслучайно, стал более внимательно следить за другом, когда раздавать приходилось ему.

– Еще одну, – попросил Шарух. Эрни, как победитель в прошлой партии подал ему верхнюю карту из колоды. – Открываемся… Восемнадцать!

– Девятнадцать.

– Новичкам везет! Уже появилось желание сыграть по-крупному?

– Ты не боишься проиграть? Если подумать, я в твоих играх любитель и ты подвергаешь свою жизнь большой опасности.

Шарух задумчиво качнул головой.

– Отлично осознаю степень риска, но в этом и есть особый кайф. Ты не находишь?

– И ты будешь спокойно спать, зная, что тебя ожидает, возможно, очень опасное испытание?

– Не то, что я буду спокоен как удав, скорее наоборот – буду сгорать от любопытства, – приятель одарил его веселой улыбкой.

– Мне бы так радоваться. Меня от одних воспоминаний трясти начинает…

– В прошлом эксперименте целью было достичь высшей точки страха, с чем ты не раз успешно справлялся. В этот раз такой цели нет. Никто не запрещает тебе искать в испытаниях положительные моменты.

– Не понимаю, что может быть положительного в висении вниз головой с последующим опусканием в ящик с опарышами?

Шарух бегло взглянул на друга и засмеялся.

– Ну, да, возможно на это смешно было смотреть, – соглашаясь, произнес Эрни, – но участвовать…

– Хочешь, пообещаю, что никаких насекомых не будет?

Эрни кивнул, тут же добавив еще одно условие:

– И ты не будешь заставлять меня их есть.

– Хорошо, хорошо, – ответил Шарух, посмеиваясь.