Макаров

Депеша о смерти Шляхтича и происшествии в госпитале догнала его уже в Бугульме, где он вторые сутки готовил экспедицию к пещере. Информация была скупа, но предназначалось ему лично, значит содержала нечто важное. Если коротко, то смерть Шляхтича признана естественной, заключение экспертов особого интереса не представляло, а вот последующие события заслуживали внимания. Тело умершего отвезли в морг при госпитале. Ночью там произошёл пожар, морг и госпиталь выгорели полностью, деревянные перекрытия рухнули, потушить ничего не смогли. Только через сутки завалы разобрали. Нашли обугленный и обезглавленный труп в мертвецкой, в котором по косвенным признакам опознали Шляхтича (шрамы на обгоревшем кадавре, характерные повреждения скелета, примерный рост и вес). В помещении сторожки обнаружили второй труп, принадлежавший одному из охранников, поставленных в караул. Сам сторож выжил, с сильным сотрясением мозга, и утверждал что один караульный убил второго, после чего убежал. В ходе назначенного специального расследования сделали вывод, что все события не имеют признаков применения каких-либо магических способностей или знаний. Профессиональное чутьё Макарова сначала перевело его в режим охоты: куда делась голова трупа, куда и зачем было бежать убийце, и вообще, какая существовала мотивация в целом для таких действий? Но очень быстро азарт охотника сошел на нет, в конце концов у него теперь иные задачи, а смерть Шляхтича пришлась весьма кстати – не хотелось встречаться с ним, после допроса на Лубянке, где Макаров вынужден был рассказать о своей вербовке Шляхтича в 1898-м и его последующей агентурной работе на Третье управление, под псевдонимом «Шаман». Показания Макарова сразу тщательно перепроверили, сопоставив некоторые события и факты, и подняв часть сохранившихся архивов охранки. В конце-концов всё обошлось, Железный Феликс хмуро пожал ему руку и пожелал успехов в новой службе.

Теперь приходилось оправдывать доверие и добывать успехи в этой самой службе, давая результат. А его пока не было. Снаряжённая экспедиция не смогла разобрать второй завал в пещере – каменное крошево за это время сцепилось в монолит, усилия нащупать направление бывшего хода или тоннеля не увенчались успехом. Попытались проникнуть в пещеру через лаз в районе Москово, и уже изнутри пробить этот завал, но прошедшие там артиллерийские бои спровоцировали другие обвалы, которые наглухо заблокировали известные ходы, оставив лишь небольшие коридоры и карманы, и похоже, открыв несколько новых, которые также никуда не вели, оказавшись тупиковыми. Со временем, возможно, пещера и восстановится в своём первоначальном виде, благодаря грунтовым водам и мягким породам, но когда это будет? Не было у Макарова этого времени, а вот необходимость показать результат была, поэтому, потратив на копание в подземельях без малого месяц, он решил вернуться к розыску Туманова (можно считать, что – попутно). Может тут повезёт?