Возглавляемые подпольными партийными организациями рабочие и крестьяне Украины боролись с деникинщиной разными способами: от саботажа мероприятий белогвардейской администрации, забастовок, до наивысшей формы борьбы – вооруженных восстаний и массового партизанского движения.

Специально для развертывания этой борьбы военный отдел ЦК КП(б)У в июле – августе 1919 г. создал на территории Полтавской, Киевской, Екатеринославской и Херсонской губерний 12 повстанческих штабов, укомплектовав их руководящий состав коммунистами и проверенными организаторами партизанской борьбы из местных беспартийных крестьян. В то же время он организовал в Лубенском, Миргородском, Лохвицком и Пирятинско-Прилуцком районах базы оружия и боеприпасов, запасы которых хотя и были небольшими, но их хватало для начала боевых операций. Для политического руководства повстанческо-партизанским движением параллельно с губернскими партийными комитетами создавались губревкомы, которые олицетворяли советскую власть на освобожденной повстанцами и партизанами территории.

В начале июля 1919 г. Зафронтбюро утвердило опытного организатора повстанческо-партизанской борьбы коммуниста Г. Колоса командующим группой войск Лозово-Синельниковского района. Штаб группы, находясь в Самарском лесу (Новомосковский уезд Екатеринославской губернии), быстро установил контакты с подпольными партийными организациями и распространил свое влияние на довольно значительную территорию: Донбасс, Екатеринославскую и Полтавскую губернии[790].

Отдельные партизанские отряды объединялись в полки и бригады: 1-я Новомосковская (комбриг Н. Никитин-Макаров) численностью около 3 тыс. бойцов; 2-я Екатеринославская (комбриг А. Николашин (И. Лантух) – 2 тыс. бойцов; 3-я Полтавского района (комбриг З. Покус) – 4 тыс. бойцов; 4-я Славянского района (комбриг Г. Успенский) – 1,5 тыс. бойцов; 5-я Александровского района (комбриг Зубенко)[791]. Всего в юго-восточной части Левобережья летом 1919 г. активно оперировало не менее 11 тыс. партизан. Это были хорошо организованные отряды, которые взаимодействовали с частями Красной армии.

Рабочие партизанские отряды Донбасса, которыми командовали коммунисты Н. Ачкасов, М. Карнаухов, И. Чаплин, взрывали мосты, разрушали железнодорожные пути на участках Лиман – Святогорск и Лиман – Яма, пускали под откос военные эшелоны, препятствовали вывозу угля из шахт. Отдельные партизанские отряды были довольно многочисленными. Так, в Краматорском районе действовал отряд из 150 бойцов, Лисичанском – из 400 человек[792].