На освоенных деникинцами территориях реставрировались старые, дореволюционные порядки[782], восстанавливалась частная собственность на средства производства. Возвращая утраченные предприятия, их бывшие владельцы ликвидировали 8-часовой рабочий день, который теперь длился 11–12 часов, а заработок не обеспечивал полуголодного пропитания прожиточного минимума.

Еще более тяжелым стало положение трудящегося крестьянства. Возобновив помещичью собственность на землю, деникинцы обязали крестьян сдать помещику половину собранного на его землях сена, треть урожая хлеба, одну шестую – картофеля и овощей. Кроме того, каждый крестьянин должен был внести до 1 сентября 1919 г. как единовременный налог на нужды белогвардейской армии 5 пудов зерна с каждой десятины земли из собранного в этом году урожая. В случае несвоевременной сдачи налога хлеб отбирали в принудительном порядке, но уже в двойном размере. Возвращаясь в свои экономии, помещики с помощью карательных отрядов заставляли крестьян сносить обратно имущество, изъятое в свое время комбедами, или платить за него непомерно огромные суммы.

Наезды карательных отрядов сопровождались массовыми расправами над крестьянами, расстрелами сочувствующих советской власти, на которых указывали кулаки, поддержавшие белогвардейцев. Время господства Добровольческой армии не только левые силы квалифицировали как период самой черной реакции и жестокого белого террора.

Пока из-за «галицкого фактора» чрезвычайно сложно и противоречиво развивались отношения между УНР и деникинцами, а военные действия между ними порой вообще невозможно истолковать логически, белое движение начало испытывать все более ощутимые кризисные явления, быстро ослабляясь изнутри. Нарастали масштабность и сила ударов Красной армии, сконцентрировавшей значительный военный потенциал для операций на Деникинском фронте.

В тылу у белогвардейцев поднималась все более мощная волна массового недовольства и сопротивления. Стихийное движение пытались возглавить и направить в организованное русло большевистские организации. Загнанные в подполье и жестоко преследуемые, коммунисты тем не менее уверенно умножали свои ряды и усилили свое политическое влияние. Руководило их работой созданное в начале июля 1919 г. ЦК КП(б)У Зафронтовое бюро (Зафронтбюро) во главе с секретарем ЦК КП(б)У С. Косиором. Оно сыграло большую роль как в руководстве партийным подпольем, так и в развертывании повстанческо-партизанской борьбы.

Работая сначала в Киеве, затем в Брянске, Москве, Серпухове, Зафронтбюро через своих агентов поддерживало постоянную связь с местными подпольными партийными организациями, руководило их деятельностью, оказывало необходимую помощь в обеспечении подпольщиков соответствующими документами, устройстве явочных квартир, создании нелегальных типографий. За лето – осень 1919 г. Зафронтбюро командировало в 108 городов Украины и Крыма более 1,5 тыс. коммунистов, (а были еще и боротьбисты, анархисты, представители еврейских партий, предпринимавшие похожие усилия).