Светлый фон

Одним из самых необычных поселений штата, да и страны в целом, символом ее богатства и гордостью является совсем небольшой, но единственный в своем роде «город летчиков», «город-аэропорт» – Спрус-Крик, что на севере штата. На 1200 домов в нем приходится более 500 частных самолетов. Гаражи здесь заменяют ангары. Автомобили в городе никто не держит, не считая старинных – коллекционных. В качестве наземного транспорта жители используют электромобили. Главной улицей города служит взлетно-посадочная полоса, на которой огромными буквами, чтобы было видно с неба, начертано: «Частная». А привычные drive way рядом с домом заменяют рулежные дорожки.

Самолет здесь основное средство передвижения. Кстати, очень удобно с утра слетать на работу – в Вашингтон, Нью-Йорк, Бостон, и даже Лос-Анджелес (как это делал Джон Траволта, пока страсть к сайентологии и ночным медитациям полностью не завладела им), а вечером вернуться в свое тихое убежище. Те, у кого собственного самолета еще нет, не теряют надежду его приобрести или, на худой конец, собрать собственноручно, чтобы рано или поздно взмыть в небо на собственных крыльях.

«Есть же взрослые люди, которые любят игрушки, – объясняет Джон Бакбин, житель Спрус-Крик: – Самолеты – наши большие игрушки. И тот, кто здесь находится, жить без них не может.»

На восточном побережье Флориды, в Дейтоне, ежегодно проводятся крупнейшие в мире гоночные соревнования – the Daytona 500. А также – профессиональные и любительские гонки, суперкроссы, гонки на выживание, выставки старых автомобилей и мотоциклов и пр.

Во Флориде находится старейший город страны, как его иногда называют, а официально: City of St. Augustine. Осенью 1565 года испанский военный моряк Педро Менендес де Авилес на тяжёло гружёных военных галионах с воинством в 1600 человек прибыл к берегам Америки и высадился на Флориде с намерением основать колонию короля Новой Испании, Филиппа II. Он-то и дал название будущему городу, в честь Святого Августина. Жителями города, сформировавшими его облик и дух, стали испанцы, англичане, греки, афро-американцы и индейцы.

А в центре полуострова по-прежнему остается огромное количество изрезанного бесчисленными озерами, заболоченного невостребованного пространства с крокодилами и москитами, с непричастными к развлекательно-курортному бизнесу немногочисленными гражданами Флориды (в основном фермерами), ждущего своего «Уолта Диснея».

Южная оконечность полуострова, сформировавшаяся тысячи лет назад, большей частью покрыта тропическими джунглями и болотами. Но эти земли не потеряны для туристов и страны. Власти штата не стали осушать огромные заболоченные территории, как наверняка поступили бы в Советском Союзе, их оставили в первозданном виде и объявили заповедником. Они не затронули уникальную экосистему древних тропических болот даже когда появилась необходимость проложить автомагистраль – ее подняли над болотами на сваях. Так возник один из самых известных и удивительных национальных парков Флориды и третий по величине национальный парк США Everglades, занимающий 6105 кв. км.