Отметим, что в интересующую нас эпоху мы отмечаем у западных монголов не только политические подвижки, но и некоторую интеллектуальную активность. Действительно, около 1648 г. по реформе Зая-пандиты, они усовершенствовали старый уйгуро-монгольский алфавит, введя в него добавлением диакритических знаков семь новых букв, предназначенных для облегчения транскрипции монгольских звуков.

Перемещения народов у западных монголов. Миграция калмыков

Перемещения народов у западных монголов. Миграция калмыков

В начале XVII в. давление халхов Алтын-хана на четыре ойратских племени, отбрасывавшее одни из них на другие, спровоцировало масштабное переселение народов. Алтын-хан, вытеснив чоросов из района Кобдо до Верхнего Енисея, вынудил торгутов, теснимых чоросами, переместиться дальше на запад. В тот момент вождь торгутов Хо-Урлук, оставив Джунгарию (1616), двинулся на запад через киргиз-кайсацкие степи, северное Приаралье и северный Прикаспий. Киргиз-кайсаки Младшего жуза попытались остановить его западнее Эмбы, а ногайские орды возле Астрахани. Он разбил и тех и других. На севере район его действий доходил до Верхнего Тобола, и он отдал свою дочь в жены Ишим-хану, сыну Кучума, последнего шейбанидского хана Сибири (1620). На юге его банды (с 1620 г.) совершали грабительские набеги на Хивинское ханство, повторявшиеся в течение царствований ханов Араб Мухаммеда I (1602–1623) и Исфандияра (1623–1643). На юго-западе тургуты с 1632 г. начали обустраиваться в низовьях Волги. В 1639 г. Хо-Урлук покорил восточнее Каспийского моря туркменов полуострова Мангышлак, рейона, который с тех пор остался владением его дома. В 1643 г. он перенес кочевья своего народа – около 50 000 юрт – к Астрахани, но был убит во время конфликта с местными жителями.

Несмотря на этот инцидент, торгуты продолжали занимать степи к северу от Каспия, от дельты Волги до полуострова Мангышлак, откуда они отправлялись грабить города Хивинского ханства: Хазарасп, Кят и Ургенч. В царствование их хана Пунцук-Мончака (1661–1672), внука Хо-Урлука, торгуты вытеснили с Мангышлака на Кавказ три туркменских племени. Зато торгуты сумели заручиться дружбой России, сюзеренитет которой над собой неоднократно признавали (1656, 1662). Их хан Аюка (1670–1724), сын Пунцука, усилил эту политику. 26 февраля 1673 г. он прибыл в Астрахань принести вассальную присягу московскому воеводе, который устроил ему великолепный прием. Поскольку торгуты были буддистами, московская политика стремилась использовать их против мусульманского Крымского ханства, а также против уральских башкир и кубанских ногаев, также мусульман. Так обычно и бывало. Однако между русскими и калмыками случались стычки, как в 1682 г., когда Аюка оскорбился требованием прислать заложников, поднял мятеж и довел свой грабительский набег до Казани, после чего, впрочем, опять признал себя царским вассалом. В 1693 г. он в интересах русских совершил победный поход на башкир, потом на ногаев. В 1722 г. Петр Великий, в знак признания его службы, с большими почестями принимал его в Саратове.