В отличие от Того, «белого слона», адмирал Мицумаса Ёнаи остался в кабинете Хигасикуни на посту министра флота, он был единственный из правительства Судзуки. Этот факт говорил о многом. Это означало, что действия на флоте Ёнаи имели одобрение властей и что он твердо следовал своему курсу в политике. В самый мрачный период истории страны он не изменил своим убеждениям. Таким он и продолжал оставаться в новой нарождавшейся Японии.

Ёнаи была поручена ликвидация Императорского флота, занятие крайне неприятное для любого кадрового моряка. Его обращение в конце 1945 года к морякам было искренним, как обычно: «С началом войны именно военно-морской флот показал свою верность и, не щадя сил, храбро сражался. Но в итоге мы не смогли выполнить пожелания императора…Я чувствую ответственность за эту неудачу не только перед императором, но и перед всей нацией».

Стоит заметить, что Ёнаи не был расположен сделать харакири из-за того, что флот тоже нес ответственность за поражение. И кроме того, союзники не предъявили ему обвинения в военных преступлениях. В этом он был чист перед ними. Как он выразился: «Я продолжаю считать до сегодняшнего дня, что основной военный план не соответствовал реально сложившимся обстоятельствам и нашей военной мощи. Я полагаю, что его вообще не следовало принимать, и я могу твердо заявить, что, если бы я в то время был премьером, мы бы не начали эту войну».

Несмотря на предсмертную просьбу Анами к Такэсите убить Ёнаи, адмирал выжил. На него никто не покушался: ни упертые сторонники Ониси, ни горячие головы, такие как Такэсита, в армии. Есть что-то монументальное в облике человека, который выше своих соратников и в физическом, и в моральном отношении, в таком как Ёнаи. Прямота и мужество этого человека были достаточны для того, чтобы возможные убийцы еще до того, как совершить покушение, прежде дважды бы подумали об этом.

Ёнаи, покончив с делами на флоте, сосредоточил свое внимание на Хоккайдо, северном слаборазвитом японском острове. Совместно с другими энтузиастами он начал разрабатывать планы развития этой «новой» земли. Но 20 апреля 1948 года на 68-м году жизни он умер от воспаления легких. Его жена пережила его; у них было три дочери, два сына и много внуков.

Адмирал Соэму Тоёда, начальник штаба флота и член кабинета Судзуки, был привлечен Ёнаи в качестве помощника к важному делу — завершить войну. На встречах «Большой шестерки» и на двух Императорских конференциях Тоёда зачастую действовал так, словно он был сторонником продолжения войны. Все же Ёнаи терпел прямое противодействие Тоёды его намерениям. Почему?