Сделав паузу, я, поскрипев зубами, проговорил:

– Теперь понимаете, что мной движет? Я скоро уйду, моя миссия имеет краткосрочный и частный характер, и времени у меня не много, но я хоть так попытаюсь с помощью вас, князя, полицмейстера, этого Аристарха Петровича запустить процессы, с помощью которых может получиться изменить то страшное будущее, что ожидает нашу с вами Родину.

Он не ответил, просто рывком встал и подошел к окну и несколько минут молча смотрел на улицу. Может показаться, что это оскорбление, но такой человек, как этот ротмистр, не повернулся бы спиной к тому, кому не доверяет. Видимо, справившись с эмоциями, он повернулся.

– Я, конечно, с вами, да и сразу было понятно, что вы немного не подходите к той миссии, что на вас возложили высшие силы.

– Почему? – я даже немного обиделся.

– Эта миссия для простого детектива – собрать свидетельские показания, копнуть поглубже, где подкупить, где угрозой, но все не так уж и сложно. Но вы, скажем так, слишком хороши для этой миссии.

– Звучит немного необычно.

– Да. Вы правильно тогда сказали, группа стратегической разведки – вы мыслите стратегически, и вот дело с возможным покушением на государя – это как раз по вам, раз там задействованы такие силы.

– Понятно. Спасибо на добром слове, Владимир Николаевич. Думаю, мы с вами сработаемся.

Больше темы будущего в этом доме не поднимались, да и женщины были под впечатлением, поэтому мы просто ждали вечера и приезда Плеве в Мценск.

* * *

Солнце уже ушло за горизонт и на улице начало быстро темнеть. Железнодорожный состав из отчаянно дымящего локомотива и шести разноцветных вагонов деловито и неторопливо двигался в сторону Орла. Включенный яркий прожектор четко освещал впереди блестящие рельсы и мелькающие по краям дороги деревья и телеграфные столбы. Учитывая легкое опоздание, машинистам приходилось в спешке наверстывать, чуть-чуть, самую малость, перегружая паровоз. Когда поезд подходил к Мценску, с опозданием всего в пять минут, старший машинист, чуть раздосадованный, потянул шнурок паровозного гудка, привлекая внимание и стараясь отогнать домашний скот, который, бывает, без присмотра вылезал на пути.

Состав начал притормаживать, чтобы дойти до вокзала на минимальной скорости, тем самым давая понять, что подходят к очередной станции.

В отдельном купе вагона первого класса, откинувшись на спинку кресла, с закрытыми глазами сидел человек. Всю дорогу, он как мог, работал со служебными документами, читал свежие газеты, которые ему секретарь принес прямо перед отправлением поезда, но сейчас, перед прибытием в пункт назначения, он хотел посидеть вот так с закрытыми глазами и немного успокоиться.