* * *
В ясный морозный вечер 190… года по Пречистенскому бульвару в сторону Арбата медленно, прогуливаясь, шли мужчина и женщина. Закатное солнце золотило купола храма Христа Спасителя.
– Как хорошо, что Вы вернулись в Москву, граф! Ведь именно здесь, как мне кажется, Вам и живется, и работается лучше, чем в северной столице, – произнесла уже знакомая дама.
– А знаете, откуда пошло мое особое к Москве отношение? Было мне лет 16… После долгого перерыва я ехал в Москву с дядей Сергеем Сергеевичем. И вот, когда разом показались крыши домов, колокольни и купола церквей, дядя перекрестился и запел из «Жизни за царя»: «Здравствуй, матушка Москва, золоченая глава!». С тех пор я ни разу не подъезжал к Москве, чтобы мысленно не припомнить этого напева, – рассказывал граф Шереметев.
– Да ведь и традиции Вашего рода во многом связаны именно с Москвой… – заметила женщина.
– А детская моя память сохранила старика с белой бородой, который в разговоре с покойной матушкой произнёс такие слова: «Любите Москву, не переставайте быть московскими…», – с улыбкой согласился Сергей Дмитриевич.
– А что же это за старичок? – поинтересовалась собеседница.
– Представьте себе, митрополит московский Филарет! Но завет его я запомнил… Да, незадолго до отъезда я получил от Великого князя Николая Михайловича книгу патера Пирлинга о Смутном времени и «проглотил» ее с величайшим интересом! – увлечённо стал рассказывать Шереметев.
– Подробности, граф, подробности! – произнесла дама.
– Так вот, я признаюсь Вам, что ждал ее с большим интересом; ведь я и раньше читал о предстоящем ее выходе, о том, что там будут представлены новые факты и документы…