– Кто вы такой? – требовательным тоном спросил он. – Я вас не знаю.

– Я ищу Риддлсдаун-Корт.

– Риддлсдаун-Корт… Да… э… да…

Элвин Тоусон слышал, что в Англии полно эксцентричных людей, и решил, что встретил кого-то из этой породы. Человек определенно был на грани потери рассудка. Однако больше дорогу спросить было не у кого, и Тоусон продолжал смотреть в лицо незнакомцу, пока тот не сумел сосредоточить взгляд.

– Риддлсдаун-Корт, – повторил Тоусон. – Дом графа Риддлсдауна.

– Я знаю, чей это дом, черт побери! Это мой дом. Я и есть граф, и меня нет дома, так что проваливайте. Мне нужен врач.

Да уж, люди в белых халатах тебе не помешают, подумал Элвин.

– Врач, – повторил граф. – Нужно найти проклятого доктора. Прочь с дороги!

– Если бы вы только подсказали мне, как добраться до Риддлсдаун-Корта…

– Вам там нечего делать. Там одни только верещащие бабы.

– Ваши дочери?

– Да, мои дочери. Они все там.

– Леди Маргарита? – спросил Элвин.

Граф от ярости выпучил глаза.

– Она посмела бранить меня! Собственная дочь! Если хочешь, можешь забирать ее ко всем чертям! Мне она не нужна. Прочь с дороги! Мне нужно найти врача!

Элвин непоколебимо стоял на пути у графа, не собираясь двигаться с места, пока не получит нужную информацию.

– Не могли бы вы подсказать мне, в какую сторону идти? – повторил он.

– Туда, откуда я пришел, – раздраженно бросил граф. – Через лес. Иди по тропинке через лес. А теперь дай мне пройти!

Элвин поклонился и с облегчением отошел в сторону. Сам того не желая, спятивший граф его обнадежил. Элвин представлял себе резиденцию графа в виде крепости, полной слуг, но, похоже, там не было никого, кроме «верещащих женщин». Главной опасностью мог бы стать сам граф, но похожий на пугало человек, бежавший в этот момент прочь от него, едва ли был способен послужить препятствием. Элвин собирался войти в дом и покинуть его до возвращения графа с доктором. Он похлопал себя по карману и ощутил утешительную тяжесть «Энфилда».

Он уже собирался войти в лес, когда услышал рев двигателя. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как два человека на мотоцикле вылетели из конюшни. Граф, рассеянно бежавший прямо посередине дороги, успел в последний момент отскочить в сторону и свалился в пыль. Мотоцикл пролетел совсем рядом и унесся вдаль. Элвин успел заметить развевающуюся женскую юбку, прежде чем мотоцикл скрылся за поворотом.