– Выдать противнику все свои планы? Вы сильно рискуете. И почему Виктор? Разве нет другого способа подбросить им эту информацию?
– Смотрите сами – европеец, непричастный ни к одной из сторон. Внешность более чем выдает в нём жертву. Такие раны на его лице не нанести даже специально. Плюс ко всему мы введём ему препараты, подавляющие восприятие, и он будет говорить даже больше, чем нужно. Есть у меня в распоряжении одна отрава… Наркотическое вещество чудовищной силы действия, слишком мощное для того, чтобы вывести его на рынок – смерть наступает уже после нескольких применений. Никто не берётся его продавать – так быстро терять «клиента» невыгодно. По странной иронии эта изощрённая формула у афганских торговцев носит название «Слеза Аллаха». Так что ваш друг в каком-то смысле получит то, к чему вы так упорно стремились. «Слеза Аллаха» возьмёт над ним силу и заставит его говорить так, что ему поверят. Сама обстановка заставит их поверить. Виктор расскажет им всё, что ему стало известно. И он также скажет, что мы уже давно находимся под Мечетью и ждём только прибытия принцев, чтобы начать восстание. На их месте я бы бросил все силы к самой Мечети, а у входа в туннель оставил только засаду на случай нашего отступления. Они же не знают, что отступать я не намерен…
– Допустим, они ему поверят. Но как вы сами собираетесь доказать подлинность Черного Камня, когда окажетесь внутри Мечети? Что вы сделаете, чтобы вам тоже поверили?
– Камень сам за себя скажет! Я уверен, что когда он окажется на своём законном месте в восточном углу Каабы, то он снова засияет в своей первозданной чистоте – мир озарит то самое сияние, свет которого был виден за три дня пути от Мекки! Какие ещё потребуются доказательства? Этот свет увидит даже незрячий!
Джон предпочёл промолчать и не высказывать своего мнения относительно надёжности такого доказательства. А вот то, что жизнь Виктора повисла теперь на волоске, у него не вызывало никаких сомнений:
– Что, если Виктора не станут слушать? Вдруг его попросту убьют?
На что Мансур ответил:
– Если даже и так… Не стоит этого бояться. Всякая душа обязана испробовать смерть…
Последняя ночь Аль-Амина
Последняя ночь Аль-Амина
В ночь с воскресенья на понедельник, сразу же после вечерней молитвы, небольшой отряд всадников скрытно покинул осаждённый дворец внутри Круглого Города55 и под прикрытием темноты стал медленно продвигаться к реке. Никто не препятствовал их движению. Стычки и вылазки с обеих сторон прекратились ещё пару дней назад; поговаривали о том, что конец войны близок, и Аль-Амин уже ведёт переговоры о сдаче. Всем в Багдаде было понятно, что другого выбора в его положении и быть не могло: внутри окружённого со всех сторон центра города уже не оставалось никаких припасов, даже вода из колодцев не годилась для питья. Последние защитники проигравшего войну халифа поспешили разбежаться кто куда. Самого Мухаммеда Аль-Амина уже давно называли не иначе как «Свергнутый», судьба его была предрешена, и спасти его мог только один человек, который преданно служил ещё его отцу и готов был защитить и сына, пусть даже ценой собственной жизни. Сейчас этот человек ждал халифа на берегу реки в своей лодке, на которой они должны были перебраться в безопасное место.