Профессиональные воры-карманники, мошенники, попрошайки и мнимые калеки незаметно растворяются в общей массе одинаково одетых людей и творят там свои бесчинства. Они рассчитывают на суету и неразбериху, царящие в местах проживания паломников, на растерянность человека, впервые попавшего в незнакомую страну, на его незнание языка и местных законов. Кроме того, им хорошо известно, что применение силы в пределах запретной территории строго запрещено, и, в случае задержания, им не придётся отведать полицейской дубинки или кулаков жертвы. Потом, правда, последует суровое наказание. Если вина карманника будет доказана, то его ждёт отсечение правой руки. Но, несмотря на страх наказания, наглость и распущенность некоторых по-прежнему не знает границ. Женщинам-паломникам ни в коем случае не рекомендуется отходить от своих мужчин и оставаться без защиты в плотной толпе – они запросто могут стать объектами недвусмысленных прикосновений и домогательств. Такая мерзость случается даже во время тавафа – традиционного семикратного обхода Каабы.

Что уж там говорить о всяких менее безобидных инцидентах вроде потерянных туфель и сумок; о недисциплинированных паломниках, расталкивающих всех локтями на пути к Черному Камню; о детях, катающихся по двору мечети на оставленных инвалидных колясках, – всего и не перечислишь. За всем этим нужен постоянный контроль и надзор. Порой бывает невозможно призвать к порядку огромные толпы людей разного возраста и уровня воспитания. Нередко случаются конфликтные ситуации и непонимание, незнание языка только усугубляет такие моменты, и после того всегда находятся недовольные, спешащие обвинить власти в превышении полномочий. При этом смутьяны частенько забывают, что порядок начинается с них самих, и если они не могут даже выключить телефоны, чтобы не оглашать святое место развесёлыми рингтонами, то и не следует тогда требовать от властей снисхождений и попустительства.

Майор был преданным слугой порядка. Что бы ни стояло за причиной конфликта, порядок был для него всегда на первом месте. Он с удовлетворением отметил, что в последнее время порядку уделялось особое внимание. На днях даже поступило распоряжение усилить охрану и установить несколько дополнительных постов наблюдения. Такое бывало и раньше. Достаточно вспомнить печально известный хадж 1987 года, когда в столкновениях было убито несколько сотен иранских паломников. Но майор знал, что сегодня всё вокруг находится под его неустанным и бдительным контролем. А в чрезвычайных ситуациях, если таковые возникнут, силы быстрого реагирования, оснащённые по последнему слову техники, немедленно придут к ним на помощь.