Майор подбежал к другому экрану:

– Нет, здесь что-то не так… Мне это кажется или там действительно задымление? С этой камеры ничего не видно, нужен вид сверху, – он отстранил оператора и дрожащей рукою сам взялся за джойстик управления камерой на одном из минаретов. После быстрого поворота оптике потребовалось некоторое время на фокусировку. Картинка несколько раз дрогнула и, наконец, изображение стало четким. Увиденное заставило всех немедленно встать со своих кресел. Не может быть! На других камерах было видно, как охрана уже бежала к Каабе. Он не мог слышать звуки, но и так было понятно, что внизу все кричат. Началась паника, паломники разбегались кто куда. Люди падали, вставали; в образовавшейся давке белые одежды стали покрываться красными пятнами крови.

Истинной причины происходящего по-прежнему не было видно, но и этого было достаточно, чтобы понять – ситуация критическая. Начальник смены включил микрофон системы оповещения:

– Внимание всем службам внутри и снаружи Мечети! Объявляется общая тревога! Повторяю – общая тревога! Немедленная эвакуация всего уровня матааф!

Пискнула рация. Докладывал охранник, бывший сейчас внизу, возле Каабы:

– Вы не поверите, что здесь происходит… Скорее спускайтесь вниз!

Пока он говорил, лицо майора приобретало землянистый оттенок. Он действительно не мог в это поверить. Но происходящее на экране было слишком очевидным. На том месте, где когда-то стоял священный колодец, на мраморных плитах пола образовалась глубокая трещина, и из неё поднимались клубы густого черного дыма. Несколько плит было вывернуто со своего места так, как будто их приподняло изнутри, снизу.

– Что это такое? Откуда дым? Объявите пожарную тревогу на нижнем уровне! Почему молчит технический персонал Колодца? Срочно пошлите туда людей!

Снова зашипела рация:

– Мы уже внизу, у Колодца. Здесь один из техников. Похоже, он не в себе. Послушайте, что он говорит, – охранник передал рацию. Послышался взволнованный, сбивчивый голос испуганного человека, который повторял одну и ту же, невероятную по своему смыслу, фразу. Услышав её, все в комнате молча переглянулись. Это могло быть только чудом. Или же первым, зловещим признаком чего-то непостижимого…

Майор больше не мог просто смотреть на мониторы. Он бросился вон из комнаты, чтобы лично увидеть это. Спотыкаясь на ступенях, он поспешил вниз, на сервисный этаж – туда, где, окружённый трубами и насосами, располагался священный колодец Зам-Зам.

Через несколько минут он уже и сам смог убедиться в том, что произошедшее явно не было природным или техногенным явлением. Это определённо было делом рук людей. И несложно было догадаться, что эти неизвестные люди были уже где-то внутри Мечети…