Наилучшей частью ночи является её середина. Это ещё не рассвет, но уже и не мрак. Это уже не власть тьмы, но ещё и не сила света. Казалось, что кризис миновал. Тщательный осмотр Мечети ни к чему не привёл. Никто так и не был обнаружен. Неизвестные злоумышленники, скрывшиеся в туннеле, судя по всему, погибли под завалом. Казалось, что с наступлением рассвета ситуация ещё более нормализуется. Днём весь комплекс Мечети и прилегающие к нему районы вновь будут самым тщательным образом зачищены. Ремонтная бригада займётся восстановлением внутреннего двора и Колодца. При свете дня проще будет и понять, что же на самом деле случилось.
Пора было делать какое-то заявление. Масштабы происшествия были слишком велики для того, чтобы пытаться скрыть или отрицать их последствия. Так или иначе, но сотни тысяч людей в Мекке стали очевидцами этих невероятных событий, и теперь требовалось как-то их объяснить и преподать миру в нужном свете. Советники принцев и министр информации решали, кто появится перед телекамерами у Каабы. Трансляцию решено было вести именно с этого места, чтобы однозначно развеять любые домыслы и сомнения относительно сохранности Мечети.
– Что, если сам Король прибудет сюда и выступит с обращением?
– Нет, исключено. Ни разу за всю историю государства Король не выступал с подобными заявлениями. Это только послужит ещё одним доказательством того, насколько всё было плохо. Нет, невозможно! Ещё и по той причине, что в данный момент это крайне опасно. В 1935 году Ибн Сауда уже пытались убить у Каабы, так что не стоит сейчас создавать условия для повторения той ситуации.62 В подходящее время Король, разумеется, скажет своё слово, но только когда мы полностью во всём разберемся и обеспечим стопроцентную безопасность.
– Тогда принц Султан?
– Да, пусть будет он. Он хорошо известен всему миру, обладает даром убеждения и красноречив. Он уже здесь, готовьте текст обращения. Акцент на ключевые моменты: причиной взрыва стали технические неполадки, никто не пострадал, эвакуация была вызвана заботой о безопасности паломников, нет никаких оснований для беспокойства, Масджид Аль-Харам снова будет открыта для посещения в ближайшие часы.
Теперь многим и вправду стало казаться, что так оно и было на самом деле. Опасность миновала, и можно было вздохнуть спокойно. Но до восхода солнца ещё оставалось время…
В ситуационном зале постоянно раздавались телефонные звонки и сигналы раций. Информация поступала со всех постов непрерывно. Очередной телефонный звонок какое-то время оставался на удержании, дожидаясь ответа. Офицер связи, выслушав собеседника, даже на секунду задумался – стоит ли доводить до сведения Его Высочества полученное сообщение. Но информация показалась ему заслуживающей внимания, и он решился: