– Нам только что сообщили – в направлении города движется неизвестный самолёт. Он не отвечает на наши запросы.

Последовала тишина.

– Почему его обнаружили только сейчас?

– Он идёт почти по самой кромке гор; средства обнаружения на такой высоте бессильны. Наш радар слеп.

– Как же его тогда засекли?

Офицер уточнил информацию у звонившего:

– Он сам себя обнаружил. От объекта исходит какой-то непонятный радиосигнал в широком участке диапазона. На станции радиоперехвата сначала подумали, что это работают «глушилки» эфира, но потом стало ясно, что источник сигнала движется с большой скоростью. Тогда они перенастроили радары и смогли его увидеть. Скорее всего, у экипажа неисправно навигационное оборудование, и по этой же причине они не выходят на связь. Инструкция требует докладывать о таких ситуациях.

– Неисправно оборудование… Хорошо, если так. А если это…

Принц вдруг внезапно осёкся. Поразившая его догадка была слишком ужасной. Он вдруг вспомнил, как маленький, почти игрушечный, если смотреть с земли, самолётик, сначала врезается в высокую башню, а затем эта башня, объятая пламенем, рушится вниз… А за ней и вторая. Башни. Башни-близнецы.

По-арабски башня – «бурдж». А башни – «абрадж». Абрадж Аль-Бейт.

Всё сразу стало понятно. Пока они были заняты решением проблем на земле, настоящая угроза приближалась к ним с неба. Это и было то самое худшее, что должно было случиться этой ночью. Но то, что случилось там, невозможно было представить здесь! Нет, невозможно! Неужели кто-то и в самом деле посмеет сотворить такое в самом святом для всех месте? А если посмеет? Нет, нет! Этого никак нельзя было допустить! Остановить его немедленно! Любой ценой!

– Кто у нас в воздухе?

– Только вертолёты сил гражданской обороны. Есть ещё один «Апач» на земле, но для него нужен военный пилот и он почти без вооружения. Это вертолёт прикрытия наземного кортежа; служит скорее для устрашения, нежели для реального боя. Но мы можем связаться с Джеддой или Таифом…

– Когда этот неизвестный борт окажется в пределах города?

– Полагаю, при такой скорости минут через десять.

– Тогда у нас нет времени! Военный пилот… Военный пилот… Подождите! Генерал Рашид! Он ведь только что пытался нам что-то сообщить! Найдите его немедленно! Если он сидит, то пусть встанет и идёт ко мне, если же он стоит, то пусть не смеет садиться, пока не дойдёт до меня! Немедленно! Что это за самолёт? Какого он типа? Выяснить это! Направьте к нему тех, кто сейчас в воздухе. Нужен визуальный контакт, пусть пилоты попытаются выйти с ним на связь! О, Господи, помилуй своих рабов!