– Но ведь это опасно! Ты и сам можешь оказаться под завалом!

– Для меня это уже привычно. Не пытайтесь меня отговорить, и на этот раз не ждите моего возвращения. Ваши жизни сейчас в опасности во многом по моей вине, и я должен это исправить. Уходите! И не будем прощаться.

Саид был настроен решительно. Всем стало понятно, что своё решение он не изменит, и пытаться переубедить его бесполезно. В такую минуту не нашлось даже слов, поэтому Виктор и Джон просто молча пожали ему руку. Джон всё же сказал:

– Ты хороший человек, Саид. Мы знаем это. Пусть ты и ошибался, но теперь ты снова на верном пути. Постарайся выбраться отсюда живым! И в самом деле – не будем прощаться…

Самир также пожелал ему удачи:

– Надеюсь вас ещё раз увидеть. Если получится – идите вверх по туннелю, старайтесь держаться тех коридоров, где есть каменная кладка.

Сказал своё слово и Виктор:

– Саид! Ты столько раз спасал мне жизнь, что я перед тобой в бесконечном долгу! Что бы ни случилось – знай, что хороших поступков в твоей жизни было намного больше. Удачи тебе!

Они разошлись. Саид остался один. Так для него было даже лучше. И в момент рождения, и в час смерти праведный мусульманин один на один, без посредников, общается с Богом. Умереть во время хаджа – большая милость. В это время ворота Рая открыты. Саид знал это. И нисколько не сомневался.

Но Саид не знал другого. Его жертва могла оказаться напрасной, поскольку никто наверху не спешил за ними в погоню. И по странному стечению обстоятельств сам Саид был причиной такого необычного поворота дела.

То, что сейчас происходило в кризисном центре, действительно могло показаться странным. Принц вдруг с удивлением заметил, что у людей, окружавших его, на лицах появилось какое-то непонятное настроение, признаки какой-то неясной перемены. Все вокруг вполголоса передавали друг другу только что возникшее известие, и оно странным образом меняло людей, заставляя их сомневаться и не спешить с исполнением приказов. Принц заподозрил неладное. Ему стало казаться, что люди готовы выйти из повиновения. Он подозвал к себе офицера для расспросов, но прежде ему пришлось отклонить один телефонный звонок:

– На внешней линии генерал Рашид. У него какое-то срочное сообщение.

– Опять этот Рашид! И без него уже понятно, что пришла беда! Пусть подождёт, у нас здесь проблемы поважнее! Скажите ему, чтобы перезвонил или оставил свое сообщение дежурному офицеру. Что там сейчас в колодце?

– Внутри невозможно находиться, нечем дышать. Стены снова обледенели, уровень воды повысился. Скоро мы не сможем туда войти.