– Был бы безбожником – не стоял бы перед тобой. Ну, что, за встречу, что ли? По маленькой.

– Да, не на сухую ж, раз позвал.

– Старику-то подняться разрешишь? Или пускай поклоны отбивает?

Уже другим, более возвышенным голосом Велес обратился к волхву:

– Встань, Святогор, вижу моленья твои каждодневные и требы, принесенные родовичами твоими.

Волхв замолчав, приподнял голову, в глазах читалось обожание и почтение.

– Поднимайся, поднимайся с колен, волхв. Потом поклоны отбивать будешь, – ухватив за локоть, Монзырев поставил его на ноги. Отдал Велесу в руки кружку с вином, сунув другую в дрожащие руки волхва. – Погуляй пока, Мишаня, – махнул головой юнцу.

– Угу! – быстро ретировался Мишка.

– Так, что. Быть добру! – сдвинули чаши с напитком. Выпили.

Велес, глянув на все еще находящегося в прострации Святогора, сдвинул брови.

– Ты иди, человече. Нам с боярином поговорить надобно.

Оставшись вдвоем, опрокинули еще по кружбану винца.

– Никак не пойму, куда поганые запропастились?

– Уж очень ты скор, как я погляжу, Николаич. Своих-то ворогов ты быстро упокоил. Считай, за два дня управился. А те, какие в глубь Руси шли, под Курском задержались. Не послушал их старший советов Кулпеевых, кусок пожирнее ухватить захотел. А теперь город не взял, ведет орду, как и планировалось, только с опозданием, считай, по параллельной дороге. Но на твое воинство тоже делов хватит. Друган твой лесной, Лешак местный, сейчас занят тем, что водит по лесным дорогам большой печенежский отряд. Совет я ему дал, выведет он кочевников вот к этому селищу. Так что, встречай гостей поутру.

– Сдюжим ли? Сколько в отряде воинства?

– А ты вон северян к себе в дружину прими, вместе с ними и бейте ворога.

– Так ведь нет никого. Деревня-то пуста.

– Здесь они, неподалеку. Если б Святогор посчитал вас татями какими, напали б лесовики на вас, сей же ночью.

– О, как! Хитрый мужик.

– Ага, а ты тут уши развесил, как Сашка твой сказывает.