Но с другой стороны их уже ждали. Скорострельные пушки и пулеметы и даже два ракетных станка заряжены, пехотинцы плечом к плечу теснились на стенах, а офицеры только и ждали когда покажется неприятель, чтобы отдать приказ. А пока тот не появился, вели негромкую беседу.

- Как располагаете, нападут текинцы нынче ночью? – поинтересовался заметно нервничающий Майер у пришедшего к ним еще днем Будищева.

- На все воля Аллаха, - пожал плечами прапорщик.

- Скорее бы уже.

- Не терпится?

- Вы же знаете мой нрав. Хуже нет ждать и догонять.

- Это верно.

- Я слышал, у вас был обстоятельный разговор с командующим?

- Ага.

- И что же он вам сказал?

- Попросил не распускать руки и в особенности язык.

Услышав это, Майер смутился, а внимательно прислушивавшийся к ним, но до сих пор молчавший Шеман издал смешок больше похожий на хрюканье.

- Я же не прошу у вас раскрывать военные тайны, - надулся гардемарин.

- Еще он сказал, - смилостивился Будищев над изнывающим от информационного голода молодым человеком, - что мои подозрения в адрес интендантов или кого бы то ни было по поводу снабжения текинцев патронами абсолютно беспочвенны.

- И почему же? – впервые подал голос комендант Калы.

- Потому, любезный Николай Николаевич, что оказывается, еще в самом начале экспедиции нашим противникам удалось захватить и разграбить целый караван с подобными припасами. Вот, мол, и снабдили сами себя.

- Мне показалось, или вы говорите таким тоном, как будто не верите в это?

- Нет, отчего же. Я справлялся, был такой транспорт, заполненный разными ништяками и с небольшой охраной. Напали на него, едва он отдалился на достаточное расстояние от поста, и вообще проделали все как по нотам.

- Значит, все-таки не верите, - покачал головой Майер.

- Тихо! – бесцеремонно прервал его Будищев.