К счастью, на второй стоянке грэли задержались на несколько дней, и Ахой успел предупредить все семьи племени, которые отправили своих мужчин для охоты на грэлей. Их собралось три отряда и в каждом почти сотня мужчин. Грэлям теперь не уйти. Они скрытно шли по следам этих животных, похожих на людей, когда стало ясно, что они упрутся в Большую реку, но повернут ли они на солнечную сторону или отправятся к реке без берегов? Дальнейшие действия зависели от их решения – пойдут на юг, они должны были пустить три дыма, если к морю, то два. Жаждавший мести «самый мудрый» из семьи Большого зверя уговорил его напасть на них рано утром, но почувствовавший непостижимым опасность враг ночью покинул берег Большой реки и отправился на закат. Ничего, далеко они уйдут. Уже не таясь, три отряда загоняли их на запад, но словно читая их мысли, они не поддались на хитрость и шли прямиком к еще одной стоянке, пришлось срочно увести оттуда всех женщин. Теперь они оказались в ловушке на стоянке семьи Зверя с большими рогами, если они бросятся в атаку, то никто не станет с ними драться, зачем терять людей в прямой схватке, в которой может случиться что угодно, а пропустят в степь и засыплют стрелами. А долго без свежей воды и еды в такую жару на холме они не высидят.

– Я знаю этого грэля без бороды, охотники из моей старой семьи захватили его на равнине прошлым летом и он был у нас, когда Ахой напал на нашу стоянку, – удивился неразлучный с ним «самый мудрый», так и не снявший не смотря на жару свою меховую шапку.

– Почему же ты не съел его мозги?

– У людей с плоскими лицами не было такого обычая, его хотели убить, когда луна станет полной, но вы пришли раньше.

Оба грэля зашли обратно на стоянку и Ахой собрался отдохнуть на травке, когда на площадку вышло два десятка грэлей с копьями с белыми наконечниками.

– Ду-ду-дууу…

– Бо-бо-бооо…

Неужели решили прорваться? Но их же совсем немного, или жажда и голод не оставили им выбора? Правда, здесь только один отряд из трех, но остальные, перекрывающие другие направления с холма скоро будут здесь, тем более они и не собираются с ними драться, а просто будут сопровождать убегающих по равнине.

Предложенный Андреем план Рэту понравился. Выйти в поле, и после короткой схватки имитировать бегство обратно на стоянку, а всех, кто погонится за ними, должны были встретить в узком проходе два ряда щитов и Эсика. Щиты решили с собой не брать, им важнее скорость.

– А если они не погонятся, а разбегутся по равнине?

Такой вариант Андрей исключить не мог, но неужели из трех отрядов никто не увлечется, вот не верил он в такую железную дисциплину в каменном веке.