– Чему ты радуешься, Эссу, – Рэту не понимал его удовлетворенного вида.

– Отсюда начнутся земли наших пяти семей, которые протянутся до Закатных гор. Мы немедленно поворачиваем на юг – пойдем вдоль реки.

А ночью ему приснился сон. Его преследовал незнакомый «самый мудрый» верхом на огромном мамонте. Удирая от него он залез на верхушку высокой сосну, где могучий зверь не мог его достать, и пригрозил противному старику кулаком. Но мамонт встал на задние ноги, совсем как медведь, а затем стал крушить бивнями толстое дерево…

Проснувшись, Андрей не медлил ни секунды, сразу же бросившись всех будить. Сны его еще не подводили – значит опасность совсем близко и нужно уходить прочь от берега реки, где их отряд остановился на ночь.

Пусть ущербная луна и подросла в последние дни, но в ее тусклом свете они передвигаться можно было с трудом. Самое интересное, что все серьезно отнеслись к его путаным объяснениям про плохой сон, и никто не роптал, убегая на запад в ночную степь. Большеносый что ли всем рассказал, по какой причине они оказались так вовремя на стене в момент нападения на каньон темнокожих.

– Они шли по нашим следам от последней стоянки с черепом Большого зверя, – Энзи слез с одинокого дерева, откуда осматривал окрестности. – Их еще не видно, но от реки в небо поднимаются дымы.

– Так почему мы бежим, не для того ли мужчины наших семей вышли все вместе, чтобы найти темнокожих? – Энку перестал понимать хоть что-то. – Это удача, что они сами идут к нам в руки.

– Мы не сможем их всех убить, они нас преследуют, зная при этом, что наши охотники перебили больше ста мужчин двух их семей, значит, их сейчас гораздо больше и они не боятся, – слова Рэту остудили пыл большеносого.

– Или у них есть какой-то план.

– Дым впереди, – подбежал задыхающийся Лэпу.

Неужели темнокожие подожгли степь? Да нет, лето, трава зеленая. Но что тогда, дымы позади, дымы впереди, неужели загоняют в определенное место как стадо быков. Но они не быки!

– Идем прямо на них, их не может быть много везде. Они ждут, что мы повернем снова на солнечную сторону, – Андрей увидел, что охотники отряда не понимают, для чего им идти навстречу опасности, если ее можно избежать.

Словно в подтверждение его слов дымы появились с еще одной стороны, свободным от них оставалась только юг. Теперь он был уверен, что западня их ожидает именно там.

К сожалению, всех кроманьонцев жегших костры им перебить не удалось, большинство разбежалось при их появлении, и теперь сопровождали их на приличном расстоянии, иногда отправляя в сторону отряда свои стрелы.