Шли не торопясь, чтобы противник оценил их малочисленность и успели подойти остальные два отряда. Сверху было видно, как кроманьонцы забегали по равнине, собираясь в кучу и поднимая свой боевой дух воплями, а к ним на подмогу бегут со всех сторон их товарищи.

– Ахой.

– Хррх.

Все-таки они не утерпели и вступили в схватку. Распложившийся позади группы Андрей видел, как Ахой что-то кричит, показывая рукой в сторону степи, но кто услышит приказы в горячке боя. Наоборот, он дезориентировал свой отряд, часть которого разбежалась, а часть решила сражаться. Как бы и самим не увлечься и не упустить тот момент, когда к противнику подбежит подмога.

– Назад, уходим обратно, – но его не слышали. Он бил древком копья по спинам, чтобы привлечь внимание, Рэту хватал увлекшихся за одежду, вытаскивая из схватки – теперь бежать.

Андрей слышал за спиной улюлюканье кроманьонцев, которые преследовали бегущих в панике грэлей, хорошо, что на бегу из луков не постреляешь, вряд ли бы они тогда без больших потерь достигли входа стоянки. Он увидел, как Энку с щитом, скаля зубы в предвкушающей улыбке, перекрывает за ними проход.

– Гррх…

Язык распух от жажды. Андрей лежал в тени натянутой на копь шкуры и любовался горой трупов. На месте, которое хорошо просматривалось снизу, они сложили убитых кроманьонцев. Андрей насчитал круглым счетом девяносто тел, из них добрых два десятка пришлись на долю Эсики. Она потом долго выковыривала из них свои стрелы. А вот те, что без головы, это уже большеносый постарался, без топора так легко ее не отсечешь. Но и они лишились троих, и что характерно, все потери пришлись на действия у холма – увлеклись схваткой и не вернулись вовремя. Правда, темнокожие выставили на обозрение только два тела лесовиков, третьего пропавшего – Энзи, среди них не было.

Он объявился ночью и никто и не заметил, откуда он появился.

– С трех сторон все перекрыто, но ночью, когда темнокожие хуже видят, можно пройти по оврагам на равнину и бежать до реки, где остались наши плоты. На другом берегу нас они не догонят.

Сидеть еще сутки без воды никто не хотел, поэтому они покинули стоянку этой же ночью. Впереди Энзи с Лэпу, за ними остальные. Шли друг за другом, стараясь не терять из виду силуэт идущего впереди.

– Сколько мы будем так бегать, надо напасть на них, пока они не разбежались по равнине, – Энку не мог никак успокоиться.

Под утро пошел ливень, все упали на дно оврага и пили текшую по дну воду вперемешку с глиной. Кого волнует, что вода не очень чистая, когда так хочется пить.

– Они идут по нашим следам, – Эрит с тревогой наблюдал за дымами на закате. Дымы появились на второй день, противник был свеж и быстр и теперь стремительно их догонял их оголодавший отряд. То, что они ускользнули через овраги, дало им полдня форы, но она стремительно таяла.