– Второе, батюшка.

Глубоко задумавшись, хозяин дома поводил резной ложечкой в мисе с черной икрой и отстраненно заметил:

– Этой весной государев зодчий Конев подле деревни Воробьево две башни начал ставить, с крышей мудреной, чтобы за ночным небом было сподручно наблюдать. Архипастырь Филипп, как узнал об этой затее, был очень недоволен, пока великий государь прилюдно не указал, что башни те строятся не ради занятий астрологией богопротивной.

Не понаслышке зная, как правитель Руси любит составлять разные гороскопы и глядеть в звездные карты, Федор позволил себе скептическую усмешку.

– Вот-вот, и митрополит так же не поверил, до тех пор, пока на следующем же заседании Думы не огласили указ о создании царской часовой мануфактуры на Воробьевых горах. В указе том промеж прочего расписано, что собранные часы обязательно отправлять в звездочетные башни, дабы по механике небесной выверять и налаживать их ход.

– О как!..

– Вот и мнится мне, что Джанбаттиста Фрязин, за коим ты поплывешь, в тех самых башнях и засядет.

Задумчиво угукнув, молодой мужчина отщипнул крохотный кусочек румяной корочки лепешки и закинул его в рот, по-прежнему внимательно слушая отца.

– Нидерланды гишпанские… Плавали туда уже дьяки посольские. И в Венецию, и в Англию – корабелов тамошних сманивать. Все зазря, у них там меж собой уговор: не давать Руси флот завести.

Сбив кончиком ложки верхушку янтарно-зернистой горки красной икры и воткнув затем резную деревяшку до середины в икру щучью, Иван Федорович по примеру сына откинулся на спинку стульца.

– Дьяк Щелкалов мне как-то жаловался – вроде бы он там с одним мастером добрым сговорился, тот уж и семью собирать на переезд начал… Так этого корабела свои же гильдейские сотоварищи едва не прибили!.. Нет, сыно, только впустую время потратишь.

– А я не за корабелами, батюшка. Живет в Антверпене один механикус и розмысл, который в числе прочего придумал линзы особой выделки. Вроде бы, если их соединить по-хитрому, то сквозь трубу подзорную и самую малую пылинку разглядеть можно будет.

В сомнении пожевав губами, государственный муж сказал, как припечатал:

– Баловство.

Помолчал, затем глянул на дверь горницы и тихо поинтересовался:

– Правду ли говорят, что государь-наследник приблизил к себе Радзивиллов и в особенности великого канцлера литовского Николая Юрьевича?

– Правду, батюшка.

Покивав каким-то своим мыслям, старший Мстиславский продолжил свой отеческий допрос:

– Еще говорят, что государь настолько благоволит этому роду, что даже разрешил канцлеру отстроить новый костел для кальвинистов, да не где-нибудь, а в Полоцке…