Дивизии не позволено ударить в грязь лицом перед армией, той – перед округом, округом – перед Наркоматом обороны, наркомату – перед… Понеслась цепочка, и весь день люди будут готовиться, пока, утомленные, не заснут в палатках. Но вдоль шоссе, из крепости в город, сторонясь от пыли, шли группой или в одиночку командиры[487].

Что там случилось с Азаренко? Перегнул палку, плевать хотел или залетел перед командармом? Тут такая выдержка нужна…

— Товарищ капитан, вас к телефону.

Кто это еще? Максим спустился вниз.

— Доброе утро, Ненашев, — послышался радостный и возбужденный голос кадровика.

— Кому как! Здравствуй!

— Нет, товарищ майор, оно доброе, именно для тебя. Командарм подписал представление.

— Какое представление? — Панов оторопел.

— Еще неделю назад отправил. Генерал и Реута распорядились. Но помни, первый поздравил тебя именно я!

— С меня причитается, — Максим невольно улыбнулся.

— Приятно иметь с тобой дело. Ну, пока!

Ненашев хмыкнул, прикидывая, сколько при тех темпах надо до маршала. Подсчеты обнадеживали, но генерал-майор и к другим был щедр на награды[488].

— Поздравляю, товарищ майор!

— Тихо! Людей разбудишь! Но, спасибо!

— Служу трудовому народу!

«Ой, подхалим!», начал расплываться в улыбке Максим, и осекся. Кто дежурит на их коммутаторе?

Панов еще быстрее засобирался. Аккуратно сунул в командирскую сумку два запечатанных сургучными печатями пакета, бросил в коляску вещевой мешок и приладил чемодан, едва не оторвав ручку от фанерного ящика.

Остановившись у палатки дежурного по батальону, комбат демонстративно сдал «ТТ». Если есть приказ, надо выполнять. Отдал и пачку незаполненных, но подписанных увольнительных для красноармейцев.

Тот не особо ломал себе голову, куда едет капитан. Наверное, решил отвезти вещи подруге. Не вечно же жить в лагере комбату. Большинство командиров, которым не удалось устроиться в домах комсостава, предпочитали снимать квартиры в городе и его окрестностях. Там им больше комфорта.

*****