На кораблях творилось тоже самое. Зенитные автоматы на лидере и эсминцах не имели броневой прикрытия и здесь до прямого удара добавился еще и рикошет от стальных стенок надстроек корабля. На три-пять минут противовоздушная оборона и базы и кораблей перестала существовать. Вот этих трех минут и хватило бомбардировщикам, чтобы выйти на цели и нанести удар по кораблям в гавани. Самолеты отбомбились, как на учебном полигоне, не встречая, по сути, никакой сопротивления. Бомбардировщики сбросили 200 бомб по двести пятьдесят тысячу килограммов. Удар длился всего четыре минуты, но результаты его были ужасными для советских моряков.

Самолеты, добавив к грохоту взрывов рев своих двигателей, улетели, оставив после себя разрушения, смерть и воронки, которые дымились дымом. От взрывов бомб возникли пожары в порту, на элеваторе, складах и причалах. Была начисто уничтожена противовоздушная оборона базы и выведен из строя проводной связи в порту. В результате воздушного удара были потоплены лидер "Ташкент", два подводных лодки, два эсминца типа "Новик" [31] и семь транспортных судов. Повреждения получили еще семь кораблей, три транспорты и плавучий док - это показала фотосъемка Новороссийской базы через час после удара.

После бомбардировщики нанесли удар, они спокойно улетели. Советские истребители появились только после ухода ударных групп, но были отбиты истребителями прикрытия, потеряв три "МиГа". Потери украинский составили три бомбардировщика и два истребителя П-40. Экипажи сбитых самолетов потом подобрали в море спасательно-поисковые вертолеты и гидросамолеты, двух пилотов извлекли корабли Абрам [32] ...

***

Когда командир группы повел второй отряд на северо-восток, в Бердянск, летчики испытали легкую досаду - "красные" явно наносили главный удар через пролив, а подполковник Климов ведет их прочь от основных событий. Но километров за пятьдесят от побережья горизонт на востоке весь покрылся темными пятнышками вражеских самолетов. К бердянского побережья эшелонами идут СБ и Пе-2 в сопровождении "яков" и "лагов". И сколько их! Будто клопы лезут из всех щелей. Вот почему Морской авиаотряд так спешил, выжимая всю силенки из турбин "грифонов". Мчались на перехват и поспели вовремя. Впереди уже сражаются с "яками" П-40 и С-250 с Таврического авиакорпуса ПВО. У них характерно полосатое окраски плоскостей и килей.

Все ближе и четче очертания вражеских самолетов. В эфире - хаос. Сотни радиостанций на самолетах вопят, кричат, выкрикивают позывные, команды, а то и просто: "Бей, Ванька! Врежет, Саша! Прикрой! А-а-а-а, горишь гад ...". Предчувствие близкого боя жгучим током бьет по телу, будоражит кровь, от этого предчувствия нервно напрягаются мышцы. Впереди острием клина - машина командира группы. Попробуй в том радиолементи, в этой стоголосый оратории распоряжений, команд, бурных поздравлений и безумных "разносов", когда в небе бушует ненависть и восторг, когда "Ваньки" с "Сашка" возбуждены до предела и командуют парадом, уловить его голос. Это кажется невозможным. Но каким чудом ухо улавливает его команду: "Держаться сомкнутым строем. Атакуем бомбардировщики. "Замысел командира группы понятен: нужно заставить советские бомбовозы сбросить свой груз в море.