Фон Шлоссер давно заприметил Абрама и, наконец, решил подойти поздороваться. Растянув губы в доброжелательную улыбку, он двинулся навстречу младшему товарищу. С тех пор как был оформлен заказ на Абрама, они виделись редко. Дела. Борьба с Боббером входила в решающую стадию и отнимала все свободное время. «Вот так и живем. Не замечаем, как летят дни. А потом бац, и не увидимся уже, – иногда думал фон Шлоссер, – а ведь, в сущности, неплохой парень этот Абрам Зон».

Фон Шлоссер искренне хотел успеть повидаться с Абрамом, но не на лестнице, на бегу, среди тусовки бездельников, а с толком, с чувством, с расстановкой – в изысканной, не просто светской, но великосветской компании. Фон Шлоссер очень хорошо ощущал разницу между богемной вечеринкой, каких много, и великосветским раутом во дворце или, быть может, на яхте.

– Блестящая выставка, поздравляю, – Абрам протянул фон Шлоссеру руку.

– Спасибо, я рад, что дело возглавил ваш брат; мне кажется, это было удачным, перспективным решением. Он по-прежнему увлечен проектом?

– Да, без сомнения.

– Надеюсь, и московское открытие окажется столь же успешным. Нам крайне важно внимание российской интеллигенции.

– Кстати, я устраиваю прием перед московским вернисажем, буду счастлив, если вы соблаговолите…

– Непременно, непременно, – фон Шлоссер вдруг отчего-то смутился. «Успеет ли?» – подумалось ему. Опять зачесался бок. Он несколько неуклюже потерся о колонну и поспешил отойти, дружески похлопав Абрама по плечу.

* * *

Слух о грядущем мегаприеме распространился по Берлину мгновенно. Счастливчики, получившие приглашение в Москву на яхту «Белорус», быстро раструбили о грандиозном мероприятии. Событие даже по берлинским меркам выглядело невероятным, потрясающим воображение. «Белорус» своим ходом должен был прибыть из Средиземного моря через Босфор и Дарданеллы в порт Новороссийска. Оттуда волоком, с помощью танковых частей регулярной готской армии, – до Астрахани, а уж там вверх по Волге, через канал имени Москвы до Речного вокзала, что на севере старой столицы. Совсем недалеко от аэропорта «Шереметьево». Гости прилетают на самолетах и быстро, на подготовленных автомобилях, добираются до места торжества.

Когда фон Шлоссер узнал о деталях предстоящей вечеринки, он даже растерялся. Что делать? Поторопить заказ или, наоборот, потянуть резину? В сущности, какая разница – неделей раньше или неделей позже. Не будет Абрама, кто еще сможет учинить подобное? Какой-нибудь скучный швейцарец, который окажется на его месте? Вряд ли. Нет, твердо решил фон Шлоссер, ни в коем случае нельзя отказываться от такого вечера, в конце концов, невозможно думать только о работе.