– Да хоть сейчас.

– Я думал, мне дадут отпуск.

– До отпусков ли сейчас? Я понимаю, устали вы. О, да вы с невестой своей повидаться хотели? – осенило Брусилова.

Теперь пришел черед удивляться Мазурову, но не спрашивать же у командующего – откуда он про все знает.

– Вижу, вижу, что угадал, – заулыбался Брусилов. – На свадьбу свою пригласите?

– Да рано еще как‑то об этом думать, – смутился Мазуров.

– Об этом никогда не поздно думать, – сказал Брусилов (интересно, на что он намекал, вроде женат был и в жене своей души не чаял), – война‑то закончится скоро, уверен, что до Нового года. Вам все равно в Санкт‑Петербург надо, отзывают вас у меня, а с невестой своей повстречаетесь, не так это и трудно.

– Как же? Будет отпуск мне?

– Потом, потом. Еще устанете от отдыха, как германцев да австро‑венгров разобьем, но до невесты на аэроплане долетите, выделю я вам один из своих, так и быть. Он‑то вас и в Санкт‑Петербург доставит, подполковник.

– Я майор. Был произведен менее месяца назад.

– Ну и что же с того? Теперь вы подполковник. Поздравляю.

– Благодарю. Служу Отечеству.

– Меня благодарить не надо. Не я вас повышал в звании. Так как насчет приглашения?

– Почту за честь…

Брусилов ликовал. Ему уже доставили газеты, в которых его называли героем Отечества, в очередной раз сравнивали с Александром Невским, Суворовым и Кутузовым, превозносили до небес, точно это он один взломал оборону австро‑венгров. Он был уверен, что эрцгерцог Фердинанд сейчас вылетел в Берлин просить у кайзера помочь любыми средствами, но и у того сейчас дел невпроворот – Маннергейм осадил Кенигсберг, эсминцы и дредноуты Эссена заперли морскую базу в Пиллау, Восточная Пруссия почти полностью оказалась во власти русских и сил отбить ее обратно нет никаких. Данциг вот‑вот падет. У германцев морских баз на Балтийском море, за исключением Киля да острова Рюгхольд, и не останется.

До австро‑венгров ли кайзеру, когда Германия в смертельной опасности? Корнилов на Берлин идет. Ничего эрцгерцог не получит и начнет просить у посредников заключения мирного договора, чтобы хоть Вену спасти от разрушений, если уж Будапешт спасти не удалось. Еще чуть, и на Австро‑Венгрии можно ставить крест, а вскоре придет черед и Германии.

На Мазурова навалилась усталость и, несмотря на то, что здесь, на небесах, было очень холодно, он уснул, закутавшись в теплый шерстяной плед.

Как они взлетали и набирали высоту – он еще помнил, но сам полет стерся из памяти, точно его и вовсе не было, и волшебник, которым был Брусилов, одним взмахом своей руки перенес его за сотни километров. От сна он очнулся, только почувствовав, что аэроплан тряхнуло, когда колеса его коснулись взлетно‑посадочной полосы. Ему хотелось опять вернуться в сон, потому что там он был с Катей, опять гладил ее длинные и мягкие волосы. Он так любил их гладить и смотреть в ее глаза. Их встреча была мимолетной, не дали ему больше, а если бы не на аэроплане он летел, то и вовсе эта встреча не состоялась.