Філіп насторожився.

— Що ти надумав, друже? — стурбовано запитав він.

— Ця моя справа, монсеньйоре, — повторив Ґабріель.

Якийсь час Філіп зосереджено мовчав, щось зважуючи про себе. Потім сказав:

— Здається, я розумію. І це мені зовсім не до вподоби. Чує моє серце, наламаєш ти дров… Раджу тобі зачекати до завтра. Я обіцяю поговорити з принцесою і цим зухвалим молодиком Монтіні, і якщо ти маєш серйозні наміри, я від твого імені попрошу Матильдиної руки…

— Вам так кортить зробити з мене другого Симона? — несподівано грубо огризнувся Ґабріель.

Філіп скрушно зітхнув:

— Будь ласка, не сип мені сіль на рану. Другого Симона з тебе не вийде хоча б тому, що Матильда — ти вже даруй за відвертість — ніяк не тягне на другу Амеліну. Повір, мені боляче дивитися на Симонові страждання. Я й сам через це страждаю, але нічого вдіяти не можу… А за Матильду можеш не турбуватися, відтепер я до її й пальцем не зачеплю. Ти Луїзин брат, і твоє кохання для мене священне. — Він поклав руку йому на плече. — Ходімо до мене.

Ґабріель уперто похитав головою:

— Ні, не піду.

Філіп аж крекнув від досади.

— Гаразд, роби як знаєш. Але якщо напартачиш, нарікай тільки на себе. Врахуй: Матильда дівчина скромна, порядна і надзвичайно вразлива. Одна твоя поява серед ночі відштовхне її від тебе… А, ну тебе к бісу! Бачу, все це даремно. Дозволь мені пройти.

— Куди? — Ґабріель знову напружився.

Філіп затримав дихання, притлумлюючи раптовий приступ роздратування.

— Найрозумнішим виходом було б негайно покликати вартових і наказати їм узяти тебе під арешт. На моєму місці Ернан так би і вчинив. — Він відібрав у Ґабріеля шпагу і шпурнув її углиб коридору. — До твого відома, Матильда не єдина гарненька дівчина, яка тут мешкає. Не до неї я йду, не до неї! Хай мене грець поб’є, якщо я брешу. Така клятва тебе влаштовує?

Не чекаючи відповіді, Філіп рішуче відштовхнув Ґабріеля і швидким кроком пішов далі.

Розділ XXVII

Розділ XXVII