— Не знаю, как во Франции, а в Англии, — Глэн показал на газеты, — вице-король Мельбурн собирает войска. Он попытается силой навязать свою волю парламенту. Кажется, без революции и у вас не обойдется. Кому-то определенно снесут голову.

— Так это же прекрасно, — заявил Дик.

— Не понял, — растерялся Глэн.

— Сильная метрополия никогда не позволит развиваться колониям. А мы заинтересованы именно в этом. Даже если парламент разгонят и кой-кого отправят на плаху, надо еще собрать эти самые новые налоги. Начнут в гораздо большем масштабе хватать недовольных и высылать сюда, попутно создавая нелояльное население. Грех не использовать.

— Как?

— Тебе придется поехать в Лондон, — сказал Дик как о самом обыденном, явно озвучивая результат размышлений. — Нужны специалисты-литейщики, да вообще по металлургии, и профессионалы с мануфактур.

— Что?! Да никогда! Ненавижу море!

— Увы, Бэзил, — так называл он его достаточно редко и только с глазу на глаз, — кроме тебя, мне довериться некому.

— И что я за это получу? — уже совсем с другой интонацией потребовал Глэн после мучительного просчета вариантов.

— Два процента с любой сделки и три тысячи ливров в год содержания на срок пребывания за границей.

— Откуда я знаю, какие там расценки? Может, придется жить в канаве, а на купцов полезно производить впечатление своим роскошным видом. С шелупонью и говорить не станут!

— Тысяча ливров и оплата расходов при условии, что наглеть не станешь и заказывать лучшие сорта вин, а камзол из самого Парижа.

— Пять процентов со сделки.

— Два с половиной, и на этом торговлю заканчиваем!

— А как насчет доли в запущенном производстве?

— Обсудим, когда оно начнется. И убытки тоже.

— Ну вот сразу!

Дик молча погрозил пальцем.

— Ладно. Ты слово дал. Верю. Чего конкретно нужно?

— Во-первых, ты должен найти профессионалов по части плавки, ковки и так далее. Во-вторых, внимательно смотреть по сторонам, изучая, чего можно полезного купить, кого сманить.