— Сергей, — вдруг сказал он вконец измаявшемуся водиле, — ты, если хочешь, можешь уже ехать. Мы, если что, сами доставим герра Кляйнмихеля.

Обрадованный шофер исчез, как пузырь на воде, не оставив ни звука, ни тени, у Майкла по коже прошел мороз, потому что происходящее вдруг до боли напомнило ему акцию, проводимую, этак, походя, а его русский тезка, сменив, наконец, позу, пояснил:

— Человеку ехать пора, дела у него, ну а мы, насколько я понимаю, никуда не спешим? Или я ошибаюсь? Видите ли, нельзя сказать, чтобы в здешних местах совсем уж не бывало иностранных гостей, но в этом доме… Видите ли, он совсем новый и не стал еще…

— Как бывало всегда.

— Как бывало всегда, — кивнул Михаил, — буквально со всеми жилищами Николая Ионовича, местом постоянных сборищ. Поэтому не хотелось бы расстоваться со столь редким гостем… слишком быстро. Хотелось бы из первых, так сказать, уст узнать, как там за границей и… может быть, вас интересует и еще что-нибудь кроме работы "Магирусов"? Мы, по мере сил, могли бы поспособствовать…

Теперь он глядел на Майкла прямо, и ясно, как белым днем, было, что речь его — значит вовсе не то, что по всем законам должны обозначать составляющие ее слова, и не должны — значить, и вовсе не для этого предназначались. Был он худ, невысок, очень бледен, при этом вовсе не производя впечатления больного, с высоким, выпуклым лбом из-под которого и смотрели сейчас темные, как мазут, редко мигающие глаза. И — рот его продолжал шевелиться, изливая речь со смыслом темным и ускользающим.

— … ведь не может же быть так, чтобы человека не интересовало ничего, кроме работы? Мы-то — что, живешь тут, это, живешь каждый день семь дней в неделю, так и кажется, что вокруг все обыкновенное и неинтересное, но вот в последнее время что-то зачастили туристы, так что теперь и самих-то сомнения начали брать, — это насчет достопримечательностей-то. Аж диву даешься иной раз, какая, вроде бы, ерунда людей интересует, и не лень ради этакого, — и ехать бог знает откуда.

Он замолчал, чуть склонив голову на бок.

— Туристы? Вы… уверен?

— Нет, едут-то вроде как по делу, а как присмотришься — тур-ристы, только бы поглазеть. Иные, похоже, что на полустанке выросли, другие — прямо-таки фанаты музыки, вся квартира забита аппаратурой, третьи — что иное, но все равно. А что больше всего интересует вас, герр Кляйнмихель? Все-таки эта планета должна довольно-таки сильно отличаться от Европы. Особенность ее состоит в том, что у нас турист может увидеть несколько больше, чем рассчитывал и хотел…

— Мишка!!! — Рявкнул хозяин, хватив по столу костистым кулачищем. — Опять ты со своими штучками? Чего прицепился к человеку?