— Сюда! Скорее!

Кадеты припустили, Ирина Ивановна — замыкающей. Положинцев куда-то исчез, словно испарился.

— Куда дальше? Дальше куда? — оказавшийся в головах Севка Воротников метнулся туда-сюда.

Над головами часто-часто гремели выстрелы, надсаживаясь, орали люди. Кто-то — непонятно кто — прорвался в корпус; потянуло дымом.

— Бегом! — Ирина Ивановна рванула свою ридикюль; в руке её оказался плоский дамский браунинг.

Что-то взорвалось совсем близко, совсем за спинами. Со звоном лопались лампочки, свет почти погас.

— Ирина Ивановна! — Федя бросился назад, к наставнице. Вместе с ним — Петя Ниткин и почему-то Костька Нифонтов.

Наверху палили, палили и палили, где-то совсем рядом топали тяжеленные сапожищи.

— Седьмая рота! За мной! Сюда! И бегом по коридору! — вдруг грянул отлично знакомый голос.

Две Мишени. А за ним — капитан Ромашкевич.

Так, наверное, спускаются ангелы.

— Константин Сергеич! — завопили кадеты. — Александр Дмитриевич!

— Тихо! Тихо, господа! Что я сказал — бегом марш! Капитан Коссарт, головным! Выводите ребят!

— Всё понял, выведу! — Ромашкевич бросился к голове роты. — За мной, кадеты, за мной!..

— Ирина Ивановна! — Две Мишени, однако, кинулся в противоположном направлении. — Ирина Ивановна, вы целы?

— Цела, цела, — несколько сварливо бросила госпожа Шульц, изрядно удивив этим Федора — она словно и не рада, что Две Мишени вернулся!.. — А вы, господин подполковник?

— Цел, цел, — в тон ей отмахнулся тот. — Что со мной будет!

— Что там творится?

— Потом все расспросы, Ирина Ива —

Выстрелы грянули над самой головой. По узким ступеням, по той самой чёрной лестнице вниз скатилось человеческое тело, нелепо колотясь о камень.