Через девять часов в пять утра по Москве Алексея разбудил сигнал вызова. Набросив халат и чертыхаясь про себя по поводу того, что не заблокировал связь, он подошел к столу и ответил на вызов.

— И как это понимать? — не здороваясь, спросил Джек Кендал.

— Это вы о чем? — сказал Алексей. — Об оружии? Не могли позвонить чуть позже.

— Вы нарушили свое слово! — зло сказал премьер–министр. — Ночью, по–воровски…

— Послушайте, Кендал! — перебил его Алексей. — Помните наш разговор? Если нет, я могу включить запись. Вам отдали корабли, об оружии речи не было. Вы послали премьера Великобритании с его договором, поэтому вообще никакого права на их флот не имеете. То же и с американцами. Я вам отдал корабли, поэтому мы их не тронули, но вот всю дрянь с них сняли. А действовали ночью исключительно для общего спокойствия. Не могли мы вам оставлять то оружие, оно вам совершенно не нужно. С кем вы собрались воевать, с нами?

— Почему именно с вами?

— Так больше просто не с кем, — доверительно сказал Алексей. — Через двадцать лет в нашем государстве будет пятьсот миллионов человек. Хорошо если всех остальных наберется еще на триста. И большинство, скорее всего, придут к нам. Те же немцы, например. Европа фактически наша, Северную Америку мы заняли, почти всю Африку — тоже. И Азия наша, за исключением той ее части, где еще долго нельзя будет жить. И кто остается? Иран и вы. И вы нам не противники. Фактически, Кендал, все человечество это и есть мы! Мы будем терпеливо работать с теми, кто выжил, помогая и приглашая присоединиться к нам. И большинство присоединится, потому что малые группы людей не смогут нормально существовать и скатятся в дикость. Многие уже скатились. Вы, конечно, если есть желание, можете остаться на своем континенте в изоляции. Мы не собираемся вас трогать и куда‑то тащить насильно. Но, если захотите жить вместе со всеми, присоединитесь и вы. Вам это оружие — только головная боль, а мы из‑за него подозревали бы вас черт–те в чем и держали бы наготове силы противоракетной обороны и ответного удара. Оно вам нужно?

— А зачем оно вам? — спросил Джек Кендал. — Сказали бы, мы бы его сами уничтожили.

— Нам оно тоже ни к чему, — согласился Алексей, — поэтому все демонтируем. Уран и плутоний пригодятся, а остальное утилизируем. Это, кстати, не такое простое дело. Открою вам секрет: Мы и две трети своего ядерного оружия разбираем, и все то, которое было в Америке.

— А остальное?

— Про астероидную опасность, надеюсь, слышали? — спросил Алексей. — Нам этого проклятого вулкана хватило, чтобы понять, насколько уязвима жизнь на планете. Не хватало еще испытать такое же из‑за какого‑нибудь булыжника. В ближайшие двадцать лет такой опасности нет, но мы будем готовиться. Если захотите присоединиться, то вместе с вами. Но пока это преждевременный разговор. Мы уже фактически выжили, вам это еще только предстоит.